Laga ini mempertemukan dua tim yang sama-sama tanpa kemenangan dalam empat pertandingan liga terakhir, meski dengan alasan yang berbeda. Deportivo sebenarnya banyak menciptakan peluang namun kerap kalah akibat insiden dalam laga, sementara performa Levante sangat bergantung pada lokasi pertandingan. Pertanyaannya adalah apakah lini serang tandang Levante yang minim ketajaman sanggup mencetak gol ke gawang tuan rumah yang kehilangan gelandang bertahannya.
Deportivo berada di posisi kedelapan, sedangkan Levante menempati peringkat ke-17. Di kandang sendiri, Deportivo sudah bermain empat kali dan setiap tim lawan selalu berhasil mencetak tepat satu gol, meski kualitas peluang lawan-lawan tersebut tergolong minim. Masalah utama mereka ada pada penyelesaian akhir: banyaknya jumlah tembakan melawan Betis hanya menghasilkan satu gol, sementara laga kontra Sevilla berakhir dengan kekalahan setelah kartu merah.
Kiprah tandang Levante menjadi faktor kuncinya. Dalam empat laga tandang di liga, mereka hanya mengemas satu gol, dengan kualitas peluang yang konsisten berada di level sangat rendah hingga semenjana pada tiap laga: kalah 0-3 di Espanyol, dua kali imbang 0-0, dan kalah 1-3 di Villarreal. Di kandang, permainan mereka terbuka dan menyajikan banyak gol, dengan hasil 5-2, 2-4, dan 3-3, namun performa tersebut tidak berlanjut saat melakoni laga tandang. Lini belakang mereka juga hampir selalu memberi peluang bagus bagi lawan di mana pun bertanding, sehingga Deportivo semestinya mendapat banyak ruang tembak.
Absensi pemain memengaruhi kedua belah pihak. Deportivo tampil tanpa Casado serta Amatucci yang terkena skorsing di pos poros tengah, plus Aubameyang dan Eddahchouri di lini depan. Tiga dari empat pemain tersebut sudah absen pada laga sebelumnya, ketika Deportivo masih mampu menghasilkan lebih dari dua expected goals di markas Real Sociedad serta unggul jauh dalam jumlah tembakan sebelum akhirnya kalah 2-3 usai tertinggal 0-3 dan mendapat kartu merah di akhir laga. Levante sendiri kehilangan Sotelo dan Etta Eyong, yang selama ini lebih banyak tampil sebagai pemain pengganti berdurasi singkat, sehingga absennya mereka tidak banyak mengubah keadaan. Levante juga baru bermain pada tanggal 12, harus menempuh perjalanan dari Valencia, dan sudah ditunggu jadwal laga tunda pada hari Rabu.
Saya memperkirakan Deportivo akan menguasai bola, mengandalkan Cruz dan Yeremay di sektor sayap, serta memaksa Levante bertahan dalam mid block. Jalur serangan Levante adalah lewat serangan balik melalui Brugue, Romero, dan Thiago untuk mengeksploitasi lini tengah lawan yang menipis, situasi bola mati, atau gol di menit-menit akhir yang menjadi kebiasaan mereka. Skenario yang paling masuk akal adalah kemenangan tipis bagi tuan rumah, seperti 1-0 atau 2-1.
Itulah mengapa saya berpihak pada kemenangan Deportivo di kandang. Ini adalah pandangan berbobot moderat yang didasarkan pada tumpulnya serangan tandang Levante serta banyaknya volume peluang yang terus diciptakan Deportivo, dan tuan rumah memiliki jalur yang lebih jelas untuk mencetak gol dalam laga ini.
