Dua laga yang arah permainannya sudah bisa terbaca sebelum peluit pertama dibunyikan. Di Wina, Rapid mengendalikan laga kandang sementara TSV Hartberg kerap melepas penguasaan wilayah saat bertandang, jadi pertanyaannya adalah seberapa lebar jarak skornya, bukan siapa yang memegang bola. Di Frankfurt, bertemunya dua lini pertahanan yang pekan demi pekan membiarkan lawan leluasa melepas tembakan, dan kedua pelatih sudah berjanji untuk tampil menyerang. Kedua laga ini tampaknya sulit berlangsung tenang selama sembilan puluh menit.
Rapid di bawah arahan Thorup meraih kemenangan lewat penguasaan bola. Dalam laga kandang liga mereka yang tercatat statistiknya, mereka menciptakan antara 2,4 hingga 5 expected goals dan hanya kebobolan kurang dari satu gol per laga, dengan tiga dari empat kemenangan kandang mereka diraih dengan selisih dua gol atau lebih. Gol-gol telat mereka konsisten datang dari bangku cadangan, dengan Dahl, Wurmbrand, dan Mbuyi semuanya mencetak gol di sepuluh menit akhir musim ini. Ditambah tanpa adanya laga tengah pekan, Thorup bisa menurunkan seluruh pemainnya.
TSV Hartberg di bawah asuhan Schopp hanya mencatatkan sekitar sepertiga penguasaan bola saat tandang dan menghadapi gempuran tembakan yang deras: 16 tembakan di markas Tirol, 18 di Altach, serta 36 tembakan di Salzburg, di mana mereka hampir tidak menciptakan apa pun saat menyerang. Mereka kini membangun serangan dari belakang dengan lebih berisiko, dan Thorup telah menyatakan secara terbuka berniat untuk terus menekan. Kehilangan Wilfinger, starter di setiap laga sebelum cedera lututnya, melemahkan lini belakang; mereka kebobolan tiga gol di kandang pada satu-satunya laga liga sejak absennya sang pemain.
Harapan terbaik TSV Hartberg adalah mencetak gol cepat lewat serangan balik kilat, yang memang menjadi skema gol-gol tandang mereka sejauh ini. Namun Rapid hanya kebobolan satu gol di kandang sepanjang musim, dan begitu Rapid unggul, TSV Hartberg terpaksa keluar menyerang, yang justru menguntungkan kedalaman bangku cadangan Rapid. Karena itulah saya memegang Rapid untuk menang meyakinkan.
Di Frankfurt, Eintracht menghadapi 17 hingga 22 tembakan dalam empat dari lima laga liga mereka, sebagian besar dari tim-tim papan tengah, dan setiap laga tersebut menghasilkan setidaknya empat gol. Serangan mereka sendiri menghasilkan peluang nyata setiap pekan, dengan Ebnoutalib, Burkardt, dan Uzun yang semuanya ikut mencatatkan nama di papan skor. Jawaban Hutter atas kekalahan telak di markas Leipzig adalah menekan sejak menit pertama, dan itu membuat jalannya pertandingan tetap terbuka alih-alih tertutup rapat.
Koln datang tanpa striker murni, tetapi peluang mereka memang tidak pernah benar-benar bertumpu pada pemain nomor 9. Lima dari delapan gol mereka datang dari pemain sayap dan gelandang yang menusuk dari lini kedua seperti El Mala, Maina, dan Bulter, dan para pemain ini semuanya siap tampil. Di lini belakang, Koln kehilangan Skhiri sebagai penyaring serangan serta dua bek tengah, yang memberi ruang gerak leluasa bagi dua penyerang Frankfurt di dalam kotak penalti.
Frankfurt juga kesulitan mempertahankan keunggulan, membiarkan kemenangan lepas saat menghadapi Augsburg, Union, dan Freiburg. Terjadinya gol di kedua sisi dan keunggulan yang tidak bertahan adalah perkiraan saya untuk jalannya pertandingan ini. Itulah sebabnya saya memilih opsi gol di Frankfurt.
