Dos partidos en los que el mecanismo repetido de un equipo se cruza con el punto débil del otro. En Seúl, un equipo invicto que empieza por dominar la pintura recibe a un KCC que ha jugado toda la temporada sin dos de sus estrellas nacionales. En Utsunomiya, la defensa más insistente de la liga presiona a un perímetro de Brex renovado que todavía está aprendiendo un nuevo ataque. En ambos partidos, al equipo con una ventaja repetible le basta con que aparezca a su nivel habitual.
Samsung vs. KCC. Samsung gana desde dentro hacia fuera: Kerem Kanter juega muchos minutos y lidera en el poste, y el equipo ha ganado la batalla por el rebote en todos sus partidos y provoca entre 15 y 22 tiros libres por noche. Su punto débil también se repite: pierde la batalla de las pérdidas de balón casi en cada partido. Los rebotes y los tiros libres han compensado eso siempre, y por eso sus victorias son ajustadas, pero constantes.
El ataque de KCC gira en torno al pick and roll de Heo Hoon con Louis King, además de Shawn Long en el rebote. Choi Jun-yong y Song Kyo-chang no han aparecido en ninguna convocatoria de KCC esta temporada, y Heo Woong se ha perdido los últimos tres partidos tras un inicio discreto. Más allá de Heo Hoon y King, hay poco poder anotador. Sus dos victorias exigieron grandes actuaciones de sus extranjeros. Desde entonces, perdió contra DB, KT y JKJ por seis o siete puntos en cada ocasión, y Samsung venció a los tres, dos de ellos como visitante.
El duelo clave será Kanter contra Long y Jang Jae-seok. Kanter fue el rival más complicado para KCC la temporada pasada. La mejor arma de KCC, el triple, se enfrenta a la defensa que permite el menor porcentaje de triples de la liga. Esperamos que los primeros cuartos sean parejos y que luego las segundas oportunidades de Samsung y los tiros libres le permitan abrir ventaja a mitad del partido. Por eso nos quedamos con Samsung en casa para ganar por un margen claro.
Brex vs. Nagoya. Nagoya sigue invicto, todo como visitante, gracias a una cosa: provoca pérdidas de balón. Forzó al menos 14 en cada partido y consiguió 10 o más robos en cinco de seis, mientras que solo perdió el balón unas diez veces por encuentro. En Shimane, el partido más parecido a este, ganó por 12 y por 10 en dos noches consecutivas.
Brex es un equipo nuevo con un entrenador nuevo. Newbill ya no está, y Kell y Hiejima llevan ahora un ataque en movimiento que todavía se está asentando. Su manejo del balón es normalito y, cuando Toyama les presionó, lo perdieron 16 veces. Brex puede recortar distancias desde la línea de tiros libres y con los rebotes de Fotu y Frazier; eso debería devolverle algunos puntos, pero no compensar toda la diferencia en posesiones.
Esperamos que Nagoya abra brecha por rachas gracias a las pérdidas de balón en juego, mientras Brex baja el ritmo y se mantiene cerca desde la línea. Esta temporada, los resultados de Brex en casa han sido más o menos parejos ante equipos más débiles o de nivel similar. Para vencer a esta defensa necesitará tanto una noche cuidando bien el balón como una gran noche de tiro. Por eso apostamos por Nagoya para ganar como visitante.
