한쪽의 반복 가능한 강점이 상대의 취약한 부분을 공략하는 두 경기입니다. 서울에서는 안쪽 공격을 우선하는 무패 팀이 올 시즌 국내 스타 두 명 없이 경기해 온 KCC를 홈으로 불러들입니다. 우쓰노미야에서는 리그에서 가장 끈질긴 압박 수비가 새 공격 전술을 익혀 가는 브렉스의 재편된 백코트를 상대합니다. 두 경기 모두 반복해서 보여줄 수 있는 우위가 평소 수준으로만 나와도 충분합니다.
서울삼성 썬더스 vs 부산KCC 이지스. 삼성은 안팎을 활용해 승리를 쌓습니다. 케렘 칸터가 많은 시간을 뛰며 포스트 공격을 책임지고, 매 경기 리바운드 우위를 점하는 한편 경기당 자유투도 15~22개를 얻어냈습니다. 반복되는 약점도 있습니다. 거의 매 경기 턴오버를 더 많이 범합니다. 하지만 리바운드와 자유투로 그 약점을 매번 메워 왔기에, 접전이 많아도 꾸준히 승리하고 있습니다.
KCC의 공격은 허훈과 루이스 킹의 픽앤롤, 그리고 리바운드에서 활약하는 숀 롱이 중심입니다. 최준용과 송동훈은 올 시즌 KCC의 어떤 경기에도 출전하지 않았고, 허웅도 조용한 출발 이후 최근 3경기를 결장했습니다. 허훈과 킹을 제외하면 득점을 기대할 선수가 많지 않습니다. KCC가 거둔 2승은 외국인 선수들의 대활약이 있어야 가능했습니다. 이후 DB, KT, JKJ에 각각 6~7점 차로 졌고, 삼성은 그 세 팀을 모두 꺾었습니다. 그중 두 팀에는 원정에서 승리했습니다.
핵심 매치업은 칸터와 롱, 장재석의 대결입니다. 지난 시즌 칸터는 KCC가 가장 막기 어려워한 상대였습니다. KCC의 최대 무기인 3점슛은 리그에서 3점슛 시도 비율을 가장 낮게 허용하는 수비를 상대합니다. 초반에는 팽팽하겠지만, 경기 중반부터 삼성의 공격 리바운드와 자유투가 점수 차를 벌릴 것으로 봅니다. 그래서 홈팀 삼성의 확실한 승리를 예상합니다.
우쓰노미야 브렉스 vs 나고야 다이아몬드돌핀스. 나고야는 올 시즌 원정 경기에서만 치른 6경기에서 모두 이겼습니다. 비결은 상대 턴오버를 유도하는 능력입니다. 매 경기 최소 14개의 턴오버를 유도했고, 6경기 중 5경기에서는 스틸을 10개 이상 기록했습니다. 반면 턴오버는 경기당 약 10개에 그쳤습니다. 이번 경기와 가장 비슷한 상대인 시마네를 만나서는 연속 경기 일정에도 12점, 10점 차 승리를 거뒀습니다.
브렉스는 새 감독 아래 새로 꾸려진 팀입니다. 뉴빌이 떠났고, 켈과 히에지마가 모션 오펜스를 이끌고 있지만 아직 호흡을 맞춰 가는 중입니다. 공 관리도 중간 수준이고, 도야마의 압박을 받았을 때는 턴오버를 16개나 범했습니다. 브렉스는 포투와 프레이저를 앞세워 자유투와 리바운드에서 만회할 수 있습니다. 몇 점은 되찾겠지만, 턴오버로 생기는 점유율 차이를 전부 메우기는 어렵습니다.
나고야가 라이브볼 턴오버를 발판 삼아 연속 득점으로 리드를 벌리고, 브렉스는 자유투를 얻어내며 경기 속도를 늦춰 점수 차를 좁게 유지하는 흐름을 예상합니다. 브렉스는 올 시즌 홈에서 비슷하거나 전력이 약한 팀들을 상대로 대체로 접전을 치렀습니다. 이 수비를 상대로 이기려면 공을 깔끔하게 지키는 동시에 슛 감각도 뜨거워야 합니다. 그래서 원정팀 나고야의 승리를 예상합니다.
