Shiga y Nagasaki se miden en un partido donde la lucha por los rebotes y el control de las transiciones pueden marcar la diferencia. Shiga cuenta con varios anotadores, mientras que los aleros que vuelven a Nagasaki y Aguilar pueden bajar el ritmo y pelear en el rebote. Ryukyu y Gunma también se enfrentan en una batalla por la segunda oportunidad: los recientes puntos de segunda oportunidad de Ryukyu se medirán a una defensa que los contuvo en su enfrentamiento anterior. En ambos partidos, los rebotes serán más valiosos si permiten terminar la jugada con claridad y defender bien en la siguiente posesión.
Shiga puede anotar con Auguste cerca del aro y recurrir a Kriener, Sneed y Nomoto cuando la defensa se cierre sobre él. Sumó 92 puntos ante Kobe pese a que Auguste tuvo una participación limitada, gracias a 17 rebotes ofensivos y 20 tiros libres anotados, más que a una gran puntería desde fuera. Los 9 balones perdidos y 15 rebotes ofensivos de Nagasaki ante Saga muestran cómo Brantley y sus aleros pueden cuidar la posesión y darle más trabajo a Aguilar cerca del aro. Esa victoria llegó ante un rival en dificultades, mientras que Shiga ya ha demostrado que puede anotar de varias formas.
Mitchell sigue en la lista de lesionados de Nagasaki y no jugó ante Saga; Aguilar ocupó minutos como pívot y disputó 21 minutos. Baba, Randolph y Kumagai regresaron en ese partido con una carga reducida, mientras que Auguste jugó el último encuentro de Shiga pese a sus problemas de faltas. Las primeras posesiones pondrán a prueba el primer pase de Nagasaki ante la presión de Shiga, y los cuartos intermedios mostrarán si Shiga puede convertir sus rebotes extra en un ataque más amplio. Nos quedamos con Shiga para aprovechar esas opciones.
Gunma limitó a Ryukyu a 65 puntos en su enfrentamiento anterior, acertando cerca del aro, ganando tiros libres y anotando tras pérdidas. La mejora reciente de Ryukyu va más allá de la cantidad de rebotes ofensivos: sus 15 rebotes ante Altiri Chiba se tradujeron en 29 puntos de segunda oportunidad, con canastas tras rebote y triples tras pases hacia fuera. Desde entonces, Gunma ha cedido la ventaja en rebotes y su entrenador señaló errores en los cambios defensivos y en el bloqueo del rebote. Cooley y Kawamata pueden ponerlos a prueba, mientras Oura y los demás jugadores de perímetro pueden aprovechar el espacio que generan esos rebotes.
Kawamata jugó 12 minutos en el último partido de Ryukyu tras volver a la rotación; Edu, Blackshear y Johnson disputaron el último encuentro de Gunma. No hay un quinteto inicial confirmado ni un nuevo parte de bajas para este partido. La anotación de Gunma en la pintura sigue siendo una respuesta sólida, así que Ryukyu tendrá que aprovechar sus propios tiros extra y cerrar bien la siguiente posesión defensiva. Su producción actual tras el rebote ofensivo hace que el duelo parezca más igualado que el anterior, y nos quedamos con Ryukyu para que siga en la pelea con Gunma.
