Dos locales que generan más que sus visitantes, en partidos donde los visitantes llegan sin las piezas que normalmente mantienen su estructura. Milan vs. Atalanta se decide por quién llega más veces al área, y Lyon vs. Nice depende de si un equipo local que sigue fabricando disparos encuentra a alguien que los remate. En los dos, los números de ocasiones apuntan en la misma dirección, y la duda es si los goles acompañan.
Este partido se definirá por cuánto tiempo pueda sostener el juego cada lanzador abridor y cómo se dé el primer relevo del bullpen. Rasmussen viene trabajando con entradas largas y un control muy fino, mientras que Messick limitó a Tampa Bay a una sola carrera en cada una de sus dos aperturas de temporada regular y no permitió carreras limpias en cinco entradas durante su cruce reciente. Cleveland logró anotar una vez que Rasmussen dejó la lomita, y la parte alta del orden de Tampa Bay impulsó su última victoria. Las entradas intermedias deberían marcar el rumbo del cierre del encuentro.
Este partido enfrenta a un equipo local descansado y centrado en la defensa con un visitante que ha vivido una semana de muchos cambios. El Tenerife ha tenido casi cuatro días para recuperarse y no ha tenido que viajar. El Baskonia estrena entrenador, que apenas ha podido dirigir dos entrenamientos; acaba de perder a un anotador y viene de jugar dos partidos de Euroliga en tres días. La diferencia no es grande, pero apunta en una dirección.
El derbi de Badalona se está analizando a partir de la final de la Supercopa, pero los equipos que firmaron aquel resultado han cambiado. La gran victoria del Joventut hace un mes se cimentó en una noche muy acertada desde el triple y en un juego interior que incluía a Kraag, ahora de baja junto a Tomic. Al Barcelona se le escapan partidos desde la línea de tiros libres, y el Joventut es un equipo que rara vez llega allí. Todo apunta a un duelo igualado, decidido por los bases, en el que la mejor arma del Joventut será el rebote, no los tiros libres.
El Valerenga es 14.º, con la defensa más goleada de la liga y ocho partidos de liga sin ganar, y aun así el mercado lo pone como el lado más corto porque el Brann jugó con diez hombres la mayor parte de la eliminatoria europea del jueves. Lo que de verdad veo en este partido es un equipo con mucha posesión y mucho territorio frente a un local que, con su entrenador actual, queda abierto en las dos áreas. El punto débil del Brann es convertir ese volumen en goles y verse expuesto pronto a la contra. El del Valerenga es, sencillamente, frenar las ocasiones del rival.
Este partido depende de mantener vivas varias alternativas en ataque tras la presión del saque y el bloqueo rival. UYBA ha sabido reaccionar dentro de los partidos frente a rivales fuertes, pero transformar esas recuperaciones en un cierre sostenido le ha costado más. Por su parte, Bergamo mostró en Novara una reactivación ofensiva tardía tanto por el centro como por las bandas.
Este partido se decidirá por lo que ocurra después de la hora de juego. Con Amorim, el Milan construye sus jugadas con paciencia y gana en la segunda parte, sobre todo gracias a las llegadas tardías de sus jugadores y a quienes entran desde el banquillo. El Atalanta de Sarri conserva la posesión y juega con la línea defensiva adelantada, pero llega a San Siro sin tres centrales y sin tres de sus fuentes habituales de ocasiones. La cuestión es si una defensa de circunstancias podrá resistir la oleada final del Milan mientras su ataque, también mermado, intenta crear peligro en la otra área.
Los dos goles de Grêmio en sus últimos dos partidos de liga pasaron por Wallace: asistió a Kannemann contra Remo y marcó el empate en el Gre-Nal. Está suspendido para la visita de Cruzeiro, y la respuesta de Renato parece ser una línea de tres centrales con Noriega retrasándose, el mismo esquema con el que Grêmio empató 0-0 con Palmeiras. Es una disposición para aguantar los partidos, y Grêmio, 18.º y todavía sin ganar desde el regreso de Renato, necesita llevarse este encuentro. Lo interesante es que Cruzeiro llega con buena parte de su ataque ausente, así que Grêmio quizá se esté preparando para protegerse de una amenaza que no estará al completo.
Racing llega al clásico de Avellaneda con un entrenador interino en el banquillo y un historial como local que no deja de castigarle por tener la pelota. En su último partido de liga en casa tuvo el 62% de posesión y 13 tiros contra Belgrano, y perdió 0-2 ante un rival que solo tuvo el 38%. La única victoria desde que Sebastián Romero asumió llegó en el campo de Estudiantes de Río Cuarto, con el 47% de posesión y un 2-0 al descanso. Independiente está construido al revés, así que la pregunta no es tanto quién es mejor, sino quién está dispuesto a esperar más.
El 4-1-4-1 que presenta el Dresden frente al 4-3-3 del Magdeburg deja un espacio junto al único mediocentro defensivo del Dresden que conviene vigilar. Si los cuatro centrocampistas locales avanzan a la vez, los delanteros del Magdeburg podrían encontrar huecos a su espalda. Si el Dresden se repliega más, sus jugadores de banda quizá tengan más trabajo para contener a los atacantes visitantes. El Dresden también tiene una vía: cortar el pase hacia el centro del campo del Magdeburg y acercar apoyos a Vermeij antes de que se quede aislado.
El empate entre Seúl y Gimcheon cuenta dos historias muy distintas detrás de un mismo marcador. Patryk Klimala marcó un doblete en jugada para Seúl, mientras que Gimcheon respondió con dos penaltis, uno de ellos ejecutado por In-kyun Kim tras entrar de suplente. Las igualadas demuestran que Gimcheon compitió hasta el final, pero la forma en que se dieron los goles deja una duda mayor que el resultado final: ¿qué fue capaz de generar cada equipo entre una anotación y otra?
El problema del Nottingham Forest de cara al gol es real, pero Glasner ya ha señalado la otra parte: no espera que el Forest genere tantas ocasiones contra el Arsenal como las que creó ante el Crystal Palace. Ahí está la tensión interesante de este partido. Un equipo que remató 24 veces y aun así perdió 3-1 ahora tendrá que marcar con menos ocasiones, frente a un campeón que no contará con William Saliba; Igor Jesus también es baja y habrá que estar pendientes de si Gibbs-White está disponible.
Leverkusen y Friburgo tienen varias formas de mantener vivo el ataque después del primer envío. Las combinaciones por el centro, el juego por las bandas y los futbolistas que llegan desde segunda línea al área dan a este partido más profundidad que un simple duelo entre los delanteros titulares. La jugada clave debería ser el siguiente balón tras un despeje o una parada.
Este partido inaugural enfrenta a dos líneas exteriores renovadas que tienen distintas formas de reiniciar el ataque. La primera penetración acaparará la atención, pero el siguiente pase hacia la pintura o al otro lado de la pista debería marcar el rumbo del encuentro. Los recientes triunfos de pretemporada dicen menos que la calidad de esas asociaciones frente a los jugadores a los que realmente se enfrentó cada equipo.
La presión del Brighton y las vías que tiene el Crystal Palace para avanzar por el mediocampo hacen que el primer pase hacia adelante sea clave. Los locales han mantenido su ataque en marcha con jugadores que han entrado como reemplazo, mientras que el Palace ha marcado mediante combinaciones por el centro y centros de sus carrileros. Los últimos resultados del Brighton reflejan tanto una definición decisiva y paradas importantes como una defensa bien coordinada.
En ambos partidos, un equipo dominador se enfrenta a un rival que, en casa, consigue neutralizar parte de esa superioridad. El Hammarby controla los partidos en cualquier campo, pero rara vez convierte ese dominio en una victoria amplia cuando juega fuera. En el Örjans Vall, el Halmstad se repliega y mantiene los encuentros igualados hasta el tramo final. En Shanghái, el Port es peligroso cuando puede correr contra rivales que salen a presionar, pero en casa tiene la pelota y poco espacio, ante un Chengdu que solo necesita un punto para ser campeón. En los dos casos, las cifras más llamativas corresponden a circunstancias distintas de las que habrá en estos partidos.
El historial de Celtic en liga parece dominante, pero si lo separamos por rival, es una historia de la mitad baja de la tabla. Contra todos los equipos de nivel superior que se han cruzado esta temporada, el mismo juego de posesión se ha roto: encajaron pronto, llegaron perdiendo al descanso y marcaron como mucho una vez. Hearts tiene el mejor ataque doméstico después de Rangers, y quiere justo el juego de transición y centros por las bandas que ha hecho daño a Celtic frente a rivales mejores. Es un choque entre una muralla local que solo ha sido puesta a prueba por equipos débiles y un ataque hecho para ponerla a prueba.
Estos dos partidos se definen por lo mismo: qué defensa cambió esta semana y qué ataque se mantiene intacto. En Celtic Park, a los dos equipos se les rompió la columna vertebral defensiva, pero ambas delanteras siguen completas. En Malmö, el equipo local estrena pareja de centrales, mientras que la zaga visitante ya se asentó tras sus propias bajas. En ambos encuentros, las ausencias perjudican a un lado más de lo que sugiere la tabla de posiciones.
Este parece un partido en el que la tabla y el desarrollo del juego apuntan en direcciones algo distintas. Sobre el papel, el Celtic es superior y suele hacerse fuerte en casa, pero está reconstruyendo una banda de su defensa, mientras que el Hearts llega con el ataque más productivo de la liga. Todo apunta a un encuentro de arreones, más que de presión constante, con goles que pueden llegar tras errores, a balón parado y en transiciones.
Quizá el primer centro al área no decida este derbi; el siguiente toque dentro del área podría ser más importante. El Brighton tiene varias formas de mantener la presión, mientras que el Crystal Palace puede avanzar por el centro del campo o buscar directamente una referencia en el área. Ambos equipos han demostrado que una jugada a balón parado o un rechace pueden generar otra ocasión cuando el ataque parecía haber terminado.
