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이번 KOVO컵 남자 개막전은 조직을 유지한 팀과 재건 중인 팀의 맞대결입니다. 한국전력 빅스톰은 지난 시즌의 핵심 선수들을 그대로 데려왔습니다. 주포와 강서버, 리그 정상급 리베로, 주전 세터가 모두 돌아옵니다. 반면 KB손해보험 스타즈는 봄 이후 주 공격수와 리베로, 감독이 바뀌었고 주전 세터도 아직 완전한 몸 상태가 아닙니다. 지난 시즌부터 호흡을 맞춰 온 팀과 새로 손발을 맞추는 팀의 차이가 세트 막판 승부에 드러날지가 관건입니다.

중립 경기장에서 열리는 컵대회 첫 경기는 바뀐 두 팀의 공격이 얼마나 빨리 자리를 잡느냐에 달려 있습니다. 지난 맞대결은 두 번의 연장 세트가 나왔지만, 이번에는 두 팀 모두 랠리를 끝내는 선수가 달라졌습니다. 첫 터치와 세터의 리듬이 가운데 공격을 계속 살릴 수 있을지 좌우할 것입니다. 후반 세트에서는 첫 조정 이후에도 어느 쪽이 계속 마무리하는지 드러날 것으로 보입니다.

이번 경기는 볼 점유를 중시하는 팀과 볼 없이 무엇을 해야 할지 정확히 아는 팀의 맞대결입니다. 감독 대행 체제의 리버 플레이트 (아르헨티나)는 높은 점유율을 가져가고 있지만, 이를 득점으로 연결하는 데 어려움을 겪고 있으며 라인을 깊게 내린 상대에게 적은 기회만을 내주고도 실점하는 모습을 보이고 있습니다. 반면 벨그라노는 촘촘한 간격 유지와 인내심, 효율성을 앞세우는 팀으로, 득점 역시 경기 막판에 교체 투입된 선수들을 통해 자주 만들어 냅니다. 최근 한 달간 리버 플레이트가 승점을 잃어버린 흐름은 정확히 벨그라노가 선호하는 경기 스타일입니다.

파추카는 이번 아페르투라에서 말 그대로 원정팀다운 모습을 보이고 있습니다. 크리테리오 이달고가 짚었듯 벤하민 모라 감독이 이끄는 파추카는 승점 13점 중 10점을 원정에서 따냈고, 홈에서는 5경기째 승리가 없습니다. 다만 원정 성적이 실제 경기 내용보다 좋아 보인다는 점은 걸립니다. 슈팅을 32개나 허용하고도 아틀란테에 3-0으로 이겼고, 통계가 있는 경기들을 보면 파추카는 만들어낸 기대 득점보다 더 많은 기대 득점을 내줬습니다.

리버 플레이트는 승리가 필요한 상태로 코르도바에 가는데, 이 부분이 벨그라노에 유리하게 작용합니다. 지엘린스키 감독의 팀은 최근 공을 갖지 않은 상황에서 가장 좋은 경기력을 보이고 있습니다. 라싱 원정에서는 점유율 38%로 2-0 승리를 거뒀고, 이번 클라우수라 원정 6경기에서는 1실점만 내주며 무패를 이어 가고 있습니다. 홈에서는 훨씬 평범해서 6경기 6실점입니다. 리버가 압박을 안고 공격에 나서면 경기를 끌고 가야 하는 부담이 벨그라노에서 사라지므로, 벨그라노가 홈에서도 원정처럼 경기할 수 있을지 모릅니다.

남자부 KOVO컵이 개막하는 가운데, 이번 2경기는 이전 상대 전적만으로 섣불리 판단하기 어렵습니다. 한국전력은 여전히 세터진을 번갈아 기용하고 있고, KB손해보험은 주전 세터가 수술 후 복귀하는 과정에서 새 감독 체제 아래 호흡을 맞추는 중입니다. 다른 조에서는 현대캐피탈이 국가대표 차출 여파로 완전체 훈련을 충분히 소화하지 못했고, OK저축은행은 새로운 선수들의 손발을 맞춰야 하는 과제를 안고 있습니다. 개막 초반의 긴장감이 풀린 뒤, 어느 팀이 먼저 안정적인 1차 공격을 꾸준히 만들어낼 수 있을지 궁금합니다.

파추카는 홈에서 네카사에 xG 3.24를 내주고도 3-3으로 경기를 마쳤지만, 같은 팀이 리그 원정 6경기에서는 단 3골만 허용했습니다. 몬테레이전을 앞두고 저희가 주목하는 대목은 바로 이 차이입니다. “파추카의 수비가 허술한가?”라는 질문에는 경기장이 어디냐에 따라 답이 달라집니다. 더 핵심적인 질문은 뚜렷한 기회를 많이 만들지 못하면서 슈팅 수는 쌓는 몬테레이가, 풀백 라인이 바뀐 파추카의 원정 경기력에 얼마나 위협을 가할 수 있느냐입니다.

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AC밀란은 공을 좌우 측면으로 전개할 수 있고, 모드리치와 라비오가 페널티박스 근처로 침투하는 선수들에게 첫 패스를 연결해 줍니다. 아탈란타BC는 로우와 더케텔라러를 거쳐 크르스토비치에게 빠르게 연결하는 공격으로 맞설 수 있습니다. 공을 빼앗은 뒤나 세컨드볼을 따낸 뒤에도 두 팀 모두 근거리 슈팅 기회를 만들 수 있어, 점유율 싸움만으로 승부가 결정되지는 않습니다.

트레비소는 득점 루트가 여러 개인데도, 리그 개막 이후 상대 팀들이 외곽에서 꾸준히 빈틈을 찾아냈습니다. 우디네는 시스코에서 외곽 슈터들로 이어지는 안정적인 공격 구도를 갖췄고, 맥글린을 통한 골밑 옵션도 있습니다. 이번 경기는 우디네의 외곽 지원이 얼마나 잘 이어지는지, 그리고 트레비소가 압박과 세컨드 찬스를 지속적인 공격으로 연결할 수 있는지에 달려 있습니다.

이번 더비는 첫 터치(볼 경합)와 세컨드 볼 싸움이 핵심이 될 것으로 보입니다. 슈투름 그라츠는 중앙 연계와 빠른 공격 전개로 위협을 가할 수 있는 반면, 그라츠 AK는 측면 활용과 타깃형 공격수, 그리고 크로스에 쇄도하는 자원들을 두루 갖추고 있습니다. 두 팀의 휴식 및 회복 시간 차이까지 고려하면 측면 수비와 세컨드 볼 클리어링의 중요성이 더욱 부각됩니다.

그라츠 더비에서는 슈투름 그라츠의 빠른 전방 연계와 그라츠 AK의 혼잡한 페널티 지역을 향한 크로스가 맞붙습니다. 슈투름 그라츠는 결장자가 있지만 회들, 자이들을, 디아키테를 앞세워 공격의 흐름을 유지하고 있습니다. 그라츠 AK는 미호를의 코너킥과 리히텐베르거의 크로스로 다른 위협을 안깁니다. 공중볼 경합과 세컨드볼이 승부의 핵심이 될 수 있습니다.

원정팀보다 더 많은 기회를 만들어내는 두 홈팀이, 평소 수비 조직을 지탱하는 핵심 선수들이 빠진 상대를 만납니다. AC밀란 vs 아탈란타BC는 어느 팀이 더 자주 페널티 지역까지 진입하느냐가 관건이고, 올랭피크 리옹 vs OGC니스는 꾸준히 슈팅을 만들어내는 홈팀이 마무리해 줄 선수를 찾을 수 있느냐가 관건입니다. 두 경기 모두 기회 지표는 같은 방향을 가리키고 있으며, 그 흐름이 득점으로 이어질지가 핵심입니다.

이번 맞대결은 두 선발 투수가 각각 경기를 얼마나 끌고 갈 수 있는지, 그리고 첫 번째 불펜 교체가 어떻게 이뤄지는지에 달려 있습니다. 라스무센은 정교한 제구로 긴 이닝을 소화해 왔습니다. 메시크는 정규시즌 두 번의 선발 등판에서 탬파베이를 각각 1실점으로 막았고, 최근 맞대결에서는 5이닝 동안 자책점이 없었습니다. 클리블랜드는 라스무센이 내려간 뒤 득점한 적이 있고, 탬파베이는 최근 승리를 상위 타순이 이끌었습니다. 중반 이닝의 흐름이 경기 후반 승부를 좌우할 것으로 보입니다.

이번 경기는 휴식을 충분히 취하며 수비를 앞세우는 홈팀과 격동의 한 주를 보낸 원정팀 간의 맞벌입니다. 테네리페는 이동 없이 거의 나흘간 회복할 시간을 가졌습니다. 반면 바스코니아는 사령탑이 부임한 지 훈련을 두 번밖에 치르지 못했고 주 득점원마저 잃었으며, 사흘 동안 유로리그 2경기를 치르고 온 상황입니다. 두 팀의 격차가 아주 크지는 않지만, 흐름은 확실히 한쪽을 가리키고 있습니다.

이번 바달로나 더비는 한 달 전 슈퍼코파 결승의 결과를 중심으로 이야기되고 있지만, 당시 승리를 만든 전력은 지금과 다릅니다. 호벤투트 바달로나는 당시 3점슛이 뜨겁게 터졌고, 크라흐도 앞선에서 활약하며 크게 이겼습니다. 하지만 이제 크라흐와 토미치가 모두 빠집니다. 바르셀로나는 자유투에서 밀려 패하는 경기가 있고, 호벤투트 바달로나는 자유투를 얻는 일이 드문 팀입니다. 이번 경기는 접전 속에 가드들이 주도할 가능성이 커 보이며, 호벤투트 바달로나의 가장 큰 무기는 심판의 휘슬이 아니라 리바운드입니다.

볼레렝가는 리그 14위로, 리그에서 가장 많은 실점을 내주고 있으며 리그 8경기째 승리가 없습니다. 그런데도 브란은 목요일 유럽 대항전에서 대부분의 시간을 10명으로 뛰었다는 이유로 배당에서 더 낮은 쪽으로 평가받고 있습니다. 이 경기의 실제 구도는 점유율과 넓은 활동 지역을 앞세우는 팀과, 현 감독 체제에서 공수 양면으로 열린 경기를 하는 홈팀의 맞대결입니다. 브란의 약점은 많은 공격을 득점으로 연결하는 능력과 역습 초반에 허점을 보이는 점입니다. 볼레렝가의 약점은 그저 상대의 기회를 막지 못한다는 것입니다.

이번 경기는 서브와 블로킹 압박을 받은 뒤에도 공격 옵션을 여러 개 살려 두는 쪽이 유리하다고 봅니다. UYBA 부스토 아르시치오 여자는 강팀을 상대로도 경기 중에 흐름을 되찾은 적이 있지만, 그 반등을 끝까지 이어 가는 데는 어려움을 겪어 왔습니다. 베르가모 여자는 노바라 원정에서 후반에 중앙과 날개 양쪽으로 공격을 다시 살려 냈습니다.

이번 경기는 후반 60분 이후에 어떤 흐름이 만들어지는지가 승부의 핵심입니다. 아모림 감독 체제의 AC밀란은 템포를 차분히 끌어올린 뒤, 뒤쪽에서 늦게 침투하는 선수들과 교체 투입된 자원들을 앞세워 후반에 승기를 잡는 패턴을 보여줍니다. 반면 사리 감독이 이끄는 아탈란타BC는 볼 점유율을 높이며 라인을 높게 유지하지만, 이번 산 시로 원정에는 센터백 세 명과 평소 기회를 만들어주던 핵심 자원 세 명이 빠진 채 나섭니다. 결국 헐거워진 아탈란타의 수비 라인이 밀란의 후반 공세를 버텨낼 수 있을지, 그리고 공백이 생긴 아탈란타의 공격진이 반대편에서 무언가를 만들어낼 수 있을지가 관건입니다.