Hai trận đầu tiên ở Tampa Bay cho thấy Rays có thể kéo dài một hiệp bằng cách đưa bóng vào cuộc. Cách đánh này vẫn hiệu quả khi họ đến Bronx, nơi Nick Martinez đã ném tốt trước New York. Các pitcher chủ lực ở bullpen của Rays đều sung sức, còn Aaron Judge vẫn chưa trở lại đội hình Yankees, nên kế hoạch ném bóng của họ rất phù hợp với trận đấu này.
Martinez để đối thủ ghi 3 điểm sau 2 lần xuất phát trên sân Yankee mùa này. Drew Rasmussen ném 8 hiệp ở trận mở màn loạt đấu, còn Freddy Peralta và Ian Seymour gánh phần lớn trận kế tiếp, nhờ đó các pitcher thường được Kevin Cash dùng ở cuối trận hầu như không phải ra sân. Yankees chỉ ghi 2 điểm trong 2 trận đó khi thiếu Judge.
Max Fried có thành tích tốt trước Tampa Bay, nhưng Rays có cách khiến anh phải trải qua một trận đấu vất vả. Đội hình thiên về đánh bóng tiếp xúc của họ đã tạo nên hiệp 5 ghi 4 điểm ở trận thứ hai, và MLB dự đoán Rays sẽ tung ra nhiều tay đánh thuận tay phải hơn trước pitcher ném tay trái Fried. Cách sử dụng pitcher kiên nhẫn cùng sức ép lên hàng phòng ngự trong sân là lý do khiến phiếu cược này đáng cân nhắc.
