Cặp đấu giữa Porto vs PSV là màn so tài giữa một đội chủ nhà sung sức, sở hữu dàn dự bị biết cách định đoạt trận đấu, với một đội khách mệt mỏi lại không có nổi một tiền đạo cắm thực thụ nào sung sức. Còn trận Napoli vs Bodo/Glimt lại là thế trận mà đôi bên đều có đường tìm kiếm bàn thắng rõ rệt, chứ không phải kịch bản một đội kiểm soát hoàn toàn vòng cấm hai đầu sân. Ở cả hai trận, hiệp hai mới là thời điểm cục diện ngã ngũ.
Porto được nghỉ trọn vẹn cả tuần qua. Trong khi đó, PSV vừa phải làm khách trước Den Haag ba ngày trước và sắp tới còn phải chạm trán Feyenoord. PSV vẫn giữ thói quen cầm bóng, nhưng khi xa nhà, họ thường để thủng lưới rất nhiều sau giờ nghỉ, và cả 3 thất bại gần đây của họ đều đến từ những bàn thua sau phút 55. Đáng lo hơn, sạch bóng các tiền đạo mũi nhọn: Pepi, Lammers, Plea và Ouaissa đều vắng mặt, tuyến giữa lại thiếu Schouten. Điều đó khiến việc kiểm soát bóng trở nên vô nghĩa khi trong vòng cấm chẳng có ai, còn lựa chọn tấn công duy nhất trên ghế dự bị chỉ là một cầu thủ mới 17 tuổi.
Bước ngoặt thực sự của trận đấu sẽ đến sau phút 60. Porto có thể tung Samu, Pietuszewski và Gimenez vào sân – những cái tên từng ghi bàn hoặc suýt lập công ở những phút cuối trước Betis và Maritimo. Ghế dự bị của PSV thì hầu hết là lứa tuổi teen. Mất William Gomes khiến Porto hụt một mũi khoan phá biên, nhưng các bàn thắng của họ chủ yếu đến từ các tiền vệ băng lên như Veiga và Froholdt đánh thẳng vào khoảng trống mà Schouten bỏ lại. Một khi Porto dẫn trước, PSV buộc phải dâng cao rượt đuổi mà không có tiền đạo, từ đó lộ ra các khoảng trống phản công. Đó là lý do tôi đặt niềm tin vào một chiến thắng cách biệt cho Porto.
Tại Naples, Napoli chắc chắn sẽ là đội nắm quyền kiểm soát bóng. Trước những đối thủ chủ động lùi sâu, họ tạo ra rất nhiều cú dứt điểm: 29 cú sút trước Venezia và vô số cơ hội ngon ăn trước Frosinone. Tuyến giữa của Bodo vắng Evjen, nên nhiều khả năng họ sẽ càng lùi sâu đội hình hơn, và đó chính là kiểu khối phòng ngự mà Napoli rất giỏi khoan thủng. Trận tịt ngòi trước Venezia của họ đơn giản là do khâu dứt điểm kém, chứ không hề thiếu cơ hội.
Ở chiều ngược lại, Napoli không có sự phục vụ của Buongiorno và Favasuli, đúng ngay khu vực mà Bodo thường xuyên khai thác trong các pha chuyển đổi trạng thái và đánh biên. Khâu triển khai bóng từ tuyến dưới của Napoli đã bộc lộ điểm yếu khi chịu sức ép, như ở trận thua 3 bàn trước Villarreal, và họ cũng để thủng lưới ở 4 trong 6 trận gần nhất. Trận thua 0-5 của Bodo trước Bayern thực chất bước vào giờ nghỉ với tỷ số hòa 0-0 và chỉ vỡ trận sau khi thủ môn của họ chấn thương. Mùa trước, họ từng ghi 2 bàn khi làm khách trên sân của cả Dortmund lẫn Atletico. Dù bên nào mở tỷ số trước, bên còn lại cũng sẽ phải đẩy cao đội hình. Vì thế, tôi chọn cửa hai đội cùng ghi bàn ở Naples.
