San Diego Padres bước vào loạt trận này với khí thế cực cao sau khi thắng trọn loạt Wild Card. Lão tướng Robbie Ray sẽ lên gò ném, còn hàng công đang vào phom, giúp họ có vị thế rất thuận lợi để đánh úp Milwaukee Brewers, đội đã nghỉ thi đấu gần một tuần. Tuần nghỉ giúp các hạt giống hàng đầu hồi sức, nhưng cũng dễ khiến họ mất cảm giác bóng — đúng là cơ hội mà một đội đang nóng máy cần có trong loạt trận ngắn.
Đội hình Padres duy trì hiệu suất ổn định, đạt tỷ lệ đánh bóng .280 trong giai đoạn gần đây và ghi tổng cộng hai chữ số điểm trong hai chiến thắng vừa qua. Họ mang theo nhịp độ của những trận đấu căng thẳng, cạnh tranh cao vào cuộc đối đầu này. Trong khi đó, Milwaukee chưa chơi trận chính thức nào kể từ cuối tháng 9. Jacob Misiorowski là tay ném rất được kỳ vọng của Brewers, nhưng phải đối đầu ngay với một đội hình đang bắt nhịp tốt sẽ là thử thách lớn sau nhiều ngày không thi đấu thực tế.
Brewers có lợi thế bullpen được nghỉ ngơi đầy đủ và sân nhà, nhưng hàng công Padres đã cho thấy họ vẫn ghi điểm được trước những tay ném khó chịu. San Diego thiếu Walker Buehler và Casey Mize, song khả năng đánh bóng đã bù đắp quá tốt cho những vấn đề về chiều sâu đội ngũ ném bóng. Một đội đang cuốn theo cường độ playoff, còn đội kia phải khởi động lại guồng máy — đây là điểm vào kèo rất hấp dẫn cho cửa đội khách.
