Lối chơi áp sát sớm của Kyoto sẽ là bài test xem Kashima luân chuyển quả bóng đầu tiên vào khoảng trống sau lưng các wing-back ra sao. Kashima cũng có thể tổ chức đợt hãm thành thứ hai từ một quả tạt bóng bổng hoặc tình huống phá bóng lỏng của đối phương. Trong khi đó, Shimizu và Machida lại có màn tranh chấp bóng đầu tiên theo kịch bản khác, khi đòn pressing tầm cao của đội chủ nhà sẽ va chạm với bài thoát pressing bằng 3 hậu vệ của Machida. Cả hai trận đấu đều sẽ phụ thuộc vào việc cầu thủ nhận bóng tiếp theo có thể tạo ra điểm chạm hiệu quả trong vòng cấm hay không.
Kato và Nakano bên phía Kyoto đủ khả năng tạo ra khoảng trống từ sớm, nhưng Hayashi và Čavrić của Kashima lại có bài đánh trực diện vào nách sau lưng hậu vệ biên. Kashima cũng nhiều lần đưa bóng ra biên đến vị trí của Ceará và thu hồi bóng hai sau các tình huống cố định ở những trận gần đây. Elias dính chấn thương vai và phải rời sân ở trận trước của Kyoto, rồi vắng mặt ở vòng gần nhất và vẫn xuất hiện trong danh sách dự kiến ở vòng tới; khả năng bình phục hoàn toàn vẫn chưa rõ ràng. Các mũi nhọn trên hàng công hiện tại của Kashima đang chơi hiệu quả ở nhiều vai trò, và Suzuki cũng đã được tung vào sân từ ghế dự bị. Khi các wing-back của Kyoto dâng cao, những miếng đánh này hoàn toàn có thể tái hiện ngay cả sau khi bóng được phá ra. Vì vậy, tôi nghiêng về một chiến thắng cho Kashima Antlers.
Shimizu có thể áp sát đường chuyền đầu tiên của Machida hoặc rót bóng dài thẳng tới Oh, sau đó chờ Matsuzaki hay Germain tranh chấp bóng hai. Những pha đá phạt cố định của Yumiba cũng mang đến một phương án tiếp cận vòng cấm khác. Oh, Matsuzaki và Yumiba đều đã thi đấu những phút chất lượng ở vòng vừa qua; việc Brunetti phải rời sân vì chấn thương hiện vẫn chưa có chẩn đoán cụ thể. Phía Machida, Shoji, Okamura và Ouwejan gần đây cũng đều ra sân, biến đây thành cuộc so tài thực sự giữa các nhân tố chủ chốt. Phương án chủ động dâng cao phòng ngự của Shimizu sẽ giúp họ duy trì sức ép và nhịp đưa bóng tiếp theo. Tôi nghiêng về khả năng Shimizu S-Pulse sẽ giữ lại điểm số trọn vẹn trên sân nhà.
