Màn so tài giữa Hamburg vs Frankfurt trông như một sự lệch pha về vai trò: một bên gần như chẳng mấy khi cầm bóng, còn bên kia lại chật vật biến quyền kiểm soát bóng thành bàn thắng trước những khối phòng ngự lùi sâu. Hamburg đã mất những cái tên vừa biết kiến tạo vừa biết lập công, trong khi Frankfurt lại đến làm khách với kế hoạch xoay tua đội hình khi chuẩn bị tái đấu chính đối thủ này ở giải VĐQG chỉ vài ngày sau. Cục diện này hướng đến một trận đấu cúp thận trọng, giằng co và ít biến số hơn là màn đôi công cởi mở.
Dưới thời HLV Polzin, Hamburg chỉ kiểm soát bóng khoảng 1/3 đến 2/5 thời lượng ở mỗi trận trong 3 vòng đấu gần nhất tại giải quốc nội, chủ động phòng ngự bằng hàng thủ 5 người lùi sâu. Khối boong-ke đó từng hóa giải 24 pha dứt điểm của Stuttgart và cầm chân Paderborn đến tận phút 88. Bộ ba trung vệ dự kiến đá chính trận này gồm Nandja, Bornauw và Omari cũng chính là 3 cái tên đã xuất phát trước Paderborn, thế nên bộ khung chắp vá này thực tế đã đá trọn vẹn và đứng vững cả trận.
Điểm khác biệt nằm ở hàng tiền đạo. Vieira, Nadir và Poulsen đều phải rời sân vì chấn thương ở trận trước và được xác nhận sẽ vắng mặt. Điều đó khiến Hamburg mất luôn nhạc trưởng, tiền vệ sáng tạo thứ hai lẫn chân sút chủ lực. Con đường tìm kiếm bàn thắng của họ giờ chỉ trông chờ vào những pha bứt tốc phản công của Moffi hay Stange, các quả tạt từ hậu vệ biên và những tình huống cố định; hơn nữa các bàn thắng muộn gần đây của họ cũng chỉ là những pha chớp thời cơ đơn lẻ thay vì một màn rượt đuổi tỷ số.
Về phía Frankfurt, thầy trò HLV Hutter đã siết lại đội hình kể từ thất bại nặng nề trước Leipzig. Đối đầu với khối phòng ngự lùi sâu của Koln, họ cầm bóng nhiều hơn, liên tục tạt bóng trong phần lớn hiệp hai và ghi được 1 bàn vào cuối trận. Còn trên sân Dortmund, họ gần như không tạo ra được nét gì đáng kể. Bản thân Hutter cũng thừa nhận hàng công vẫn đang trên đường tìm lại cảm giác, và ông cũng chủ động xoay tua ở trận cúp này.
Nếu thế trận vẫn giằng co cho đến 20 phút cuối, khả năng phải đá hiệp phụ khi tỷ số hòa cùng trận tái đấu cận kề sẽ khiến cả hai HLV chẳng có lý do gì để mạo hiểm dâng cao. Đó là lý do tôi nghiêng về một kịch bản ít bàn thắng tại Hamburg.
