Trận FC Tokyo vs Kashiwa sẽ phụ thuộc vào khả năng đoạt lại bóng ở khu trung tuyến và tốc độ triển khai bóng ra hai biên. Nagoya vs Cerezo cũng có thế trận tương tự, khi sức ép cá nhân sẽ thử thách khả năng chuyền bóng thoát pressing ở giữa sân. Ở cả hai trận, điều quan trọng là đội giành lại bóng có thể tổ chức tấn công với sự hỗ trợ ra sao.
Tuyến giữa chơi gọn gàng của Tokyo cùng cặp Scholz–Inamura tạo nền tảng để đưa bóng cho Tawaratsumida hoặc Anzai ở phía trước những cầu thủ chạy cánh dâng cao của Kashiwa. Nagakura sẽ di chuyển quanh điểm nhận bóng trung tâm. Màn trình diễn trước Urawa cho thấy Tokyo có thể hạn chế cơ hội hiệu quả, kể cả khi bỏ qua lợi thế hơn người từ sớm trong trận derby.
Chấn thương đầu gối nghiêm trọng của Baba đã được công bố chính thức trước trận gần nhất của Kashiwa; anh vắng mặt ở trận đó, và vai trò phòng ngự có sự thay đổi đã thể hiện rõ khi họ gặp Nagoya. Những cầu thủ thay thế gần đây của Tokyo vẫn hoạt động hiệu quả quanh bộ khung trung tâm quen thuộc. Tôi dự đoán hai đội sẽ luân phiên có những khoảng thời gian kiểm soát bóng, còn Tokyo có thể gia tăng sức ép tấn công sau giờ nghỉ nhờ nhiều phương án đưa bóng vào và đón bóng. Vì vậy, tôi chọn FC Tokyo.
Đà tiến bộ của Nagoya đến từ một cơ chế cụ thể: những pha đoạt bóng của Takamine mở ra cơ hội cho Kimura và Nagai, còn Uchida băng vào trung lộ dứt điểm. Những pha phối hợp này sẽ khai thác khoảng trống giữa tuyến giữa và hàng thủ của Cerezo trước khi đội khách kịp ổn định thế trận.
Cerezo phải thay cả Irvine lẫn Ohata; án treo giò của họ được xác nhận chính thức sau khi cả hai đá chính ở trận trước. Điều đó khiến khả năng tranh chấp ở trung lộ và phương án lên bóng thường xuyên bên cánh trái cùng lúc thay đổi. Nagoya sẽ tìm cách khai thác những mắt xích này từ sớm, đồng thời vẫn còn phương án tấn công khác với Koda và Yamagishi về sau. Vì vậy, tôi chọn Nagoya Grampus.
