Cleveland và Tampa Bay thường định đoạt các trận đấu khi một chân chạy đón được cú đánh quyết định đúng vào thời điểm thay đổi pitcher. Cặp đấu này xoay quanh pitcher mở màn ngắn ngủi của Cleveland và người sẽ vào tiếp quản khi Tampa quay trở lại lượt đánh từ đầu. Còn tại Osaka, những pha chạm bóng bước một sẽ quyết định chuyền hai của đôi bên có bao nhiêu phương án phối hợp. Hàng thủ và các pha phát bóng của Okayama sẽ chạm trán một tập thể Osaka sở hữu nhiều tay đập mới.
Shawn Armstrong mở màn để đối đầu với Yandy Díaz và Junior Caminero, trong khi pitcher ném chính tiếp sau của Cleveland vẫn chưa được công bố. Nick Martinez đã không để Cleveland ghi điểm nào trong hai trận xuất phát ở mùa giải chính, còn Tampa đã sớm tận dụng thành công các cơ hội nhờ Simpson và Hicks trong loạt trận này. Dàn đánh bóng tuyến dưới của Cleveland cũng từng thay đổi cục diện trận đấu, tiêu biểu như pha lên căn cứ của Bailey trước khi Halpin tung cú home run ở Game 3.
Đội hình xuất phát dự kiến vẫn giữ nguyên các kèo đối đầu đó, và cả Caminero lẫn Jonny DeLuca đều đã ra sân sau pha va chạm trước đó. Tôi kỳ vọng Martinez sẽ mang lại cho Tampa thế trận ổn định hơn ở các hiệp giữa trong lúc dàn đánh bóng của họ gây sức ép lên pha bàn giao từ Armstrong sang pitcher tiếp theo, trước khi các phương án bullpen của Tampa bảo toàn lợi thế dẫn trước. Đó là lý do tôi ủng hộ Tampa Bay Rays giành chiến thắng.
Các chuyền hai quen thuộc của Osaka là Shiode và Higashi hiện phối hợp cùng những phương án tấn công mới ở hàng trên, trong khi Okayama sẽ nỗ lực biến các pha cứu bóng (dig) và áp lực phát bóng thành những đợt tấn công thanh thoát hơn. Osaka toàn thắng cả bốn lần chạm trán mùa trước, nhưng Okayama đã thắng set mở màn trong cuộc đối đầu hồi tháng Giêng khi Nakamoto đóng góp 22 trong tổng số 56 điểm tấn công ghi được ở trận đấu đó. Dấu hỏi đặt ra là liệu Okayama có thể phá vỡ các vị trí bắt bước một mới của Osaka đủ lâu để biến một khoảng thời gian phòng ngự thăng hoa thành một set thắng trọn vẹn hay không.
Okayama đã bổ sung Light, người đã góp mặt trong buổi tập hồi tháng 10, và huấn luyện viên của họ cũng chia sẻ về việc rèn luyện các bài tấn công hàng sau; trong khi đó Osaka đưa về Orthmann, Vasconcelos và Butler. Với Seo và Hamada sẵn sàng ở vị trí chuyền hai, Okayama có thể chủ động thay đổi nhịp độ khi diễn biến các set đấu trôi đi. Tôi kỳ vọng những pha phát bóng cùng khả năng phòng thủ hàng sau của họ sẽ tạo ra một chuỗi lên điểm bền bỉ, để Nakamoto cùng các mũi tấn công mới tận dụng thành công. Đó là lý do tôi đặt niềm tin vào Okayama Seagulls Nữ sẽ giành được một set.
