클리블랜드 가디언스와 탬파베이 레이스는 투수 교체 시점에 주자가 결정타를 맞이하면서 승부가 갈리는 양상을 보여왔습니다. 이번 맞대결은 클리블랜드의 짧은 오프너와 탬파베이 타선이 한 바퀴 돌 때 마운드를 넘겨받는 투수에게 달려 있습니다. 오사카에서는 첫 번째 터치(리시브 및 디그)가 각 세터가 활용할 수 있는 공격 옵션의 다양성을 결정지을 것입니다. 탄탄한 수비와 서브를 갖춘 오카야마 시걸즈 여자 배구단이 여러 새로운 공격수를 보강한 JT 마블러스 여자 배구단을 상대합니다.
숀 암스트롱이 얀디 디아스와 주니어 카미네로를 상대로 오프너로 등판하며, 클리블랜드의 벌크 가이는 아직 확정되지 않았습니다. 닉 마르티네스는 정규시즌 두 차례 선발 등판에서 클리블랜드를 무실점으로 막아냈고, 탬파베이는 이번 시리즈에서 이미 심프슨과 힉스를 통해 기회를 득점으로 연결했습니다. 클리블랜드 역시 3차전에서 핼핀의 홈런 전에 베일리가 출루하는 등 하위 타선이 경기 흐름을 바꾸기도 했습니다.
예상 라인업에서도 이러한 맞대결 구도가 유지될 것으로 보이며, 앞선 충돌이 있었던 카미네로와 조니 델루카 모두 출전했습니다. 마르티네스가 중반 이닝을 안정적으로 끌어주는 사이 탬파베이 타선이 암스트롱에서 벌크 가이로 이어지는 투수 교체 타이밍을 흔들고, 이후 탬파베이 불펜진이 리드를 지켜낼 것으로 봅니다. 그렇기에 저는 탬파베이 레이스의 승리를 예상합니다.
JT 마블러스의 익숙한 세터들인 시오데와 히가시는 이제 새로운 전위 공격수들과 호흡을 맞추며, 오카야마는 디그와 서브 압박을 바탕으로 보다 깔끔한 공격 기회를 만들어내고자 할 것입니다. 지난 시즌 맞대결에서는 JT 마블러스가 4전 전승을 거두었으나, 오카야마는 1월 맞대결에서 첫 세트를 따냈고 당시 팀 공격 득점 56점 중 22점을 나카모토가 책임졌습니다. 관건은 오카야마가 JT 마블러스의 새로운 리시브 라인을 충분히 흔들어 수비 집중력을 한 세트 승리로 연결할 수 있느냐입니다.
오카야마는 10월 연습 때 모습을 드러낸 라이트를 영입했고, 감독은 백어택 연습을 진행해왔다고 언급했습니다. JT 마블러스는 오르트만, 바스콘셀루스, 버틀러를 영입했습니다. 오카야마는 서와 하마다를 세터 옵션으로 기용할 수 있어 경기 흐름에 따라 템포에 변화를 줄 수 있습니다. 서브와 코트 수비로 지속적인 득점 흐름을 만들고, 나카모토와 새롭게 가세한 공격 자원들이 이를 득점으로 연결해줄 것으로 기대합니다. 따라서 저는 오카야마 시걸즈 여자 배구단이 한 세트를 따내는 쪽에 힘을 실어봅니다.
