Hai trận đấu, cả hai đều có thể được định đoạt bởi đội nào phải xoay xở trong những phút yếu nhất. Ở Tokyo, đội khách giỏi gây mất bóng sẽ gặp chủ nhà mạnh về rebound, trong khi các hậu vệ của họ đang chơi trận thứ năm trong vòng chín ngày. Tại Yokohama, trận thứ hai của Japan Series là cuộc đối đầu giữa một ace còn nhiều dư địa phát triển và một pitcher chuyển từ bullpen sang xuất phát, chỉ một ngày sau trận kéo dài đến hiệp phụ khiến bullpen của một đội phải làm việc vất vả hơn hẳn đội kia.
Tokyo Sunrockers vs Diamond Dolphins. Nagoya bất bại sau bảy trận sân khách và thường thắng về số lần kiểm soát bóng. Họ buộc đối thủ mất bóng khoảng 20 lần mỗi trận (14 đến 25 lần, trong đó có 21 lần trước Brex, đối thủ mạnh nhất họ từng gặp), còn bản thân chỉ mất bóng khoảng 10 lần. Điểm yếu của họ là rebound: trước các đối thủ ở mức bình thường, họ thua từ 3 đến 10 rebound. Tokyo thì ngược lại. Họ dẫn đầu giải về rebound nhờ hàng trong có chiều sâu với Hawkinson, Grantham, Williams và Kano, đồng thời được ném phạt khoảng 19 lần mỗi trận. Nhưng khả năng giữ bóng của họ chỉ ở mức trung bình; trước hai hàng thủ cướp được 11 lần, họ để mất bóng lần lượt 13 và 17 lần. Những cách biệt rebound lớn của Tokyo đến từ các đội yếu hoặc thiếu người. Trước đối thủ khá, họ chỉ hơn 1, hòa 0 và kém 3 rebound.
Màn đối đầu then chốt là Saito với Harper. Harper phải kèm đầu tàu của Nagoya, đồng thời đưa bóng lên trước áp lực, phía sau còn có Vendrame, Yamagiwa, Ohba và Nozaki. Ở khu vực dưới rổ, Hawkinson (ghi 31 điểm trước Shinshu) đối đầu Eatherton là nơi Tokyo có lợi thế. Trận gặp đối thủ chung cũng cho thấy nhiều điều: tại Shinshu, Nagoya thắng 15 điểm với 6 lần mất bóng, còn Tokyo thắng 7 điểm với 10 lần mất bóng và thua về rebound.
Không bên nào có cầu thủ vắng mặt được ghi nhận. Yamazaki, cầu thủ chạy cánh đá chính của Tokyo, không xuất hiện trong hai bảng thống kê trận gần nhất; điều đó làm giảm chiều sâu ở vòng ngoài chứ không tạo ra một lỗ hổng lớn. Nagoya có gần bốn ngày nghỉ trước trận này. Trận gần nhất của Tokyo là một chiến thắng cách biệt, không ai chơi quá 19 phút nên thể lực của họ tốt hơn lịch thi đấu có thể khiến người ta nghĩ. Tuy vậy, gánh nặng thực sự từ trận gặp Shinshu vẫn còn đó, khi Hawkinson và Alkins đều chơi hơn 30 phút.
Chúng tôi kỳ vọng Tokyo khởi đầu nhanh trên sân nhà, như họ thường làm trong hiệp một. Thế trận có thể xoay chiều ở hiệp hai và hiệp ba, khi áp lực của Nagoya cùng những đợt bứt tốc ở hiệp ba sẽ thử thách các hậu vệ đang mệt mỏi. Những lần mất bóng khi bị gây áp lực sẽ thành điểm phản công, và mỗi lần mất bóng cũng là một cơ hội mà Tokyo không thể giành rebound. Chúng tôi dự đoán trận đấu sẽ sít sao, nhưng Nagoya sẽ nhỉnh hơn ở cuối trận. Vì vậy, chúng tôi chọn cửa thắng của Diamond Dolphins.
Yokohama DeNA BayStars vs Fukuoka SoftBank Hawks. SoftBank dẫn trước trong series sau chiến thắng 11 hiệp đúng với cách họ muốn: pitcher xuất phát ném sâu vào trận (Uezawa ném 7 hiệp không để đối thủ ghi điểm), rồi đến lượt nhóm reliever hàng đầu, mỗi người ném một hiệp. DeNA thường thắng những trận ít điểm nhờ pitching xuất phát tốt và home run, nhưng ở trận mở màn, họ chỉ ghi 1 điểm sau 11 hiệp và liên tục bỏ lỡ cơ hội khi có người trên base.
Yếu tố quyết định trận này là độ dài của các lượt ném. Moinelo có ERA 0,76 sau bảy trận mùa giải thường và được nghỉ 10 ngày trước trận này. Ogata ném rất mạnh, nhưng từng là reliever trước khi chuyển sang làm pitcher xuất phát; lần xuất phát duy nhất của anh ở postseason chỉ kéo dài 4 hiệp. Điều đó có nghĩa DeNA có thể phải dùng bullpen trong 4 hoặc 5 hiệp, chỉ một ngày sau khi sáu reliever của họ đã phải ném trong trận kéo dài. Hai reliever ít được tin cậy hơn là Iwata và Baba đã để đối thủ ghi điểm quyết định. Trong khi đó, nhóm Matsumoto, Hernandez, Osuna và Sugiyama của SoftBank mỗi người chỉ ném một hiệp và có thể làm vậy thêm lần nữa.
Điều đáng theo dõi ở đầu trận là khả năng kiểm soát của Moinelo trước đội hình DeNA thiên về tay trái, với Sano, Tsutsugo và Kajiwara ở giữa đội hình. Nếu anh ném được strike trong lượt đối đầu đầu tiên, trận đấu sẽ bước vào các hiệp giữa, khi Ogata rời sân và bullpen mỏng hơn của DeNA phải vào trận sớm hơn. Dự báo có mưa, và nếu trận đấu bị gọi sau 5 hiệp, đội thắng giai đoạn các pitcher xuất phát đối đầu sẽ được tính là đội thắng; Moinelo có trần phong độ cao hơn ở khía cạnh này. Vì vậy, chúng tôi chọn cửa thắng của Hawks.
