Trận đấu giữa Philadelphia 76ers và New York Knicks là màn so tài giữa hai đội đều có lợi thế ở khâu kiểm soát bóng. Philadelphia gây áp lực lên người cầm bóng để lấy bóng từ tay Knicks, đội thường mất bóng khoảng 15 lần mỗi trận. New York đáp trả bằng khả năng tranh rebound tấn công của Towns và Drummond trước hàng trong mỏng người của Sixers. Hai lợi thế này gần như triệt tiêu lẫn nhau, nên các ngôi sao, lợi thế sân nhà và khả năng ném rổ sẽ định đoạt trận đấu.
Cục diện hiện rõ qua 5 trận của mỗi đội. Philadelphia buộc đối thủ mất bóng trong cả 5 trận, còn Knicks cũng để mất bóng ở cả 5 trận. Ở trận mở màn tại sân nhà Knicks, New York mất bóng 15 lần, Philadelphia 12 lần. Tính trong cả trận, chênh lệch này giúp Sixers có thêm khoảng 3 lần kiểm soát bóng. New York cũng thắng rebound ở cả 5 trận, hơn khoảng 8 đến 10 lần, qua đó lấy lại 2 hoặc 3 lần kiểm soát bóng. Cả hai thống kê đều xuất hiện đều đặn, nên chúng tôi đánh giá ngang nhau.
Điểm nóng là màn đối đầu giữa Brunson và Maxey. Brunson chấm dứt chuỗi sa sút với 38 điểm trước Chicago trong một trận mà cả đội ném rổ rất vào tay, cao hơn hẳn mặt bằng của chính New York. Ở chiều ngược lại, Embiid, LeBron và Maxey giúp Philadelphia có nhiều cách kiếm ném phạt hơn trên sân nhà. Những phút dự bị ở vị trí trung phong, khi Adem và Wade vào sân trám chỗ, là cơ hội tốt nhất để Knicks chiếm ưu thế tranh rebound.
Về lực lượng, Embiid và LeBron đều không còn trong danh sách chấn thương sau khi thi đấu tại Indiana. Edgecombe vẫn ổn. Jaylen Brown bỏ ngỏ khả năng ra sân vì đau đầu gối sau khi chơi 34 phút ở trận đó. Bên phía New York, Alvarado đã vắng mặt một thời gian, còn Towns thi đấu với cổ tay được quấn băng. Danh sách chấn thương dài của Philadelphia ở hàng trong không có gì mới. Những cầu thủ đó vốn đã vắng mặt trong mọi trận gần đây, kể cả chiến thắng trên sân Knicks.
Chúng tôi dự đoán những quãng chơi tốt của Philadelphia sẽ đến từ các lần Knicks mất bóng, còn New York sẽ có những đợt lên điểm trong hiệp hai và hiệp tư, khi Embiid nghỉ và lợi thế tranh rebound nghiêng về họ. Cuối trận, Maxey và Simons là những tay ném đủ sức khép lại trận đấu cho Sixers, như cách họ đã làm với một hiệp tư bùng nổ tại Indiana.
Nòng cốt hiện tại của Sixers từng thắng New York 6 điểm trên sân khách dù chỉ ném ba điểm đạt 27,5%, đồng thời đã thắng cách biệt ít nhất 5 điểm khi các ngôi sao cùng ra sân. Còn hiệu số của Knicks qua 5 trận gần như cân bằng. Với lợi thế sân nhà và ưu thế ở khâu buộc đối thủ mất bóng, chúng tôi chọn Philadelphia thắng trận.
