Perth và Breakers là cuộc đối đầu giữa hai trường phái trái ngược: Perth thắng nhờ tung ra nhiều cú dứt điểm hơn, còn Breakers thắng nhờ tìm được những cơ hội dứt điểm chất lượng hơn. Lần chạm trán đầu tiên giữa hai đội mùa này diễn ra với đội hình gần như tương tự trận đấu tới. Khi đó Perth chỉ thắng với cách biệt 4 điểm nhờ hầu hết các tình huống ngoài khu vực dưới rổ đều diễn ra theo đúng ý họ. Nếu bỏ qua ngày thi đấu ném bóng xuất thần đó, trận đấu ấy rõ ràng là cơ hội chia đều 50-50, thậm chí còn nhỉnh hơn cho New Zealand.
Lối chơi của Breakers xoay quanh Parker Jackson-Cartwright, cầu thủ đang ghi trung bình 26,6 điểm cùng 9,6 kiến tạo mỗi trận và từng ghi tới 30 điểm với hiệu suất 12/19 ngay tại Perth ở lần gặp trước. Xung quanh anh là dàn xạ thủ ném ba điểm tốt nhất giải đấu với hiệu suất lên tới 42,3%. Điểm yếu của họ nằm ở khâu tranh chấp bóng bật bảng và thiếu một cây dẫn bóng thứ hai khi cả Le Gassick lẫn James đều vắng mặt. Trong khi đó, Perth san sẻ gánh nặng ghi điểm cho Pepper, Dell'Orso, Doolittle cùng Windler, đồng thời họ tấn công bảng rổ đối phương rất quyết liệt.
Ở trận lượt đi, Perth vượt trội về số pha bắt bóng bật bảng trên hàng công với tỷ lệ 19 so với 10 và có 22 điểm từ các tình huống cơ hội thứ hai. Họ cũng ném thành công 15/35 quả ba điểm, trong khi Breakers chỉ đạt 8/24, đồng thời Perth còn hơn đối thủ 5 điểm trên vạch ném phạt. Dù mọi lợi thế đều nghiêng về phía mình như vậy, Perth rốt cuộc vẫn chỉ thắng với cách biệt 4 điểm. Ở cự ly hai điểm, Breakers mới là đội áp đảo khi hơn đối phương khoảng 20 điểm, trong bối cảnh PJC và King liên tục khoét sâu vào khu vực hình thang vốn mất Lual-Acuil ngay trong 8 phút đầu tiên.
Tình hình khu vực dưới rổ của Perth lúc này vẫn chưa được cải thiện: Lual-Acuil tiếp tục vắng mặt, buộc Brandt, Wagstaff và Doolittle phải căng mình bảo vệ bảng rổ. Windler đã trở lại trong danh sách đăng ký tương tự như trận trước. Thay đổi đáng chú ý duy nhất là màn ra mắt của Brandon Knight. Anh sẽ mang lại cho Perth thêm một phương án kiến thiết lối chơi và hỗ trợ kèm PJC, tuy nhiên đây mới chỉ là trận đầu tiên của anh sau khi vừa khỏi ốm.
Nhiều khả năng trận đấu sẽ có những khoảng thời gian giằng co kéo dài với cách biệt chỉ vỏn vẹn một pha bóng. Lần trước hai đội đã có tới 12 lần đổi vị trí dẫn điểm, và Perth chỉ tạo được thế dẫn bàn an toàn từ giữa hiệp 4. Những chiến thắng sân nhà của Perth mùa này đều rất nhọc nhằn với cách biệt lần lượt là 4, 4 và 1 điểm. Breakers lại chơi rất bản lĩnh ở cuối trận, từng thắng hiệp 4 tới 13 điểm ngay trên sân của Adelaide. Chỉ cần chênh lệch về hiệu suất ném ba điểm thu hẹp lại gần với mức trung bình của cả mùa giải, ưu thế dứt điểm cận rổ của New Zealand hoàn toàn có thể định đoạt trận đấu.
Đó là lý do tôi tin tưởng New Zealand Breakers sẽ bám đuổi sòng phẳng với Perth hoặc thậm chí giành chiến thắng chung cuộc.
