El duelo entre Perth y los New Zealand Breakers es un auténtico choque de estilos: Perth gana generando más tiros, mientras que los Breakers lo hacen consiguiendo mejores tiros. El primer enfrentamiento de esta temporada se jugó prácticamente con las mismas alineaciones que este. Perth se lo llevó por cuatro puntos solo porque casi todo lo que lanzaron fuera de la pintura les salió bien. Si quitamos ese acierto exterior puntual, aquel partido parece un cara o cruz o incluso favorable a New Zealand.
El juego de los Breakers pasa por Parker Jackson-Cartwright, quien promedia 26.6 puntos y 9.6 asistencias, y que en la última visita a Perth anotó 30 puntos con un 12 de 19 en tiros de campo. A su alrededor tiene al mejor equipo de la liga en porcentaje de triples, con un 42.3%. Sus puntos débiles son el rebote y la falta de un segundo generador de juego con balón, con Le Gassick y James fuera. Por su parte, Perth reparte su anotación entre Pepper, Dell'Orso, Doolittle y Windler, y carga con mucha agresividad el rebote ofensivo.
En el primer cruce, Perth dominó el rebote ofensivo por 19 a 10 y sumó 22 puntos de segunda oportunidad. Además, metieron 15 de 35 en triples, mientras que los Breakers solo convirtieron 8 de 24, y se llevaron el duelo desde la línea de tiros libres por cinco puntos de diferencia. Pese a tener todo eso a su favor, Perth apenas ganó por cuatro. Los Breakers se impusieron en la batalla de tiros de dos por unos veinte puntos de ventaja, con PJC y King atacando una pintura que perdió a Lual-Acuil en los primeros ocho minutos.
Esa situación en la pintura no ha cambiado: Lual-Acuil vuelve a ser baja, por lo que Brandt, Wagstaff y Doolittle tendrán que proteger el aro. Windler vuelve a estar en la rotación, al igual que la última vez. El único cambio real es el debut de Brandon Knight. Le da a Perth un segundo creador y un defensor extra para emparejarse con PJC, pero este es su primer partido y viene tras superar una enfermedad.
Cabe esperar tramos largos con diferencias de una sola posesión. La última vez hubo doce cambios de liderazgo en el marcador, y Perth solo se puso por delante de forma definitiva a mediados del último cuarto. Las victorias de Perth en casa esta temporada han sido por cuatro, cuatro y un punto. Los Breakers han mostrado solidez en los cierres, llevándose el último cuarto por trece puntos en Adelaide. Si la diferencia en el triple se acerca aunque sea un poco a los promedios de temporada de ambos equipos, la ventaja de New Zealand cerca del aro debería decantar el partido.
Por eso me quedo con los New Zealand Breakers para mantenerse pegados a Perth en el marcador o llevarse la victoria directa.
