Perth e os New Zealand Breakers são um confronto de estilos: Perth vence criando mais arremessos, enquanto os Breakers levam vantagem quando conseguem melhores chances. O primeiro duelo da temporada teve escalações quase iguais às de agora. Perth venceu por quatro pontos, mas isso aconteceu porque quase tudo deu certo nos arremessos de fora do garrafão. Tirando esse aproveitamento atípico, o jogo parece equilibrado — ou até favorável à equipe da Nova Zelândia.
O ataque dos Breakers passa por Parker Jackson-Cartwright, que tem médias de 26,6 pontos e 9,6 assistências e marcou 30 pontos, acertando 12 de 19 arremessos, na última visita a Perth. Ao redor dele está o melhor time da liga nas bolas de três, com 42,3% de aproveitamento. Os pontos fracos são os rebotes e a falta de um segundo armador, já que Le Gassick e James estão fora. Perth distribui a pontuação entre Pepper, Dell'Orso, Doolittle e Windler, além de brigar pelos rebotes ofensivos.
No primeiro duelo, Perth pegou 19 rebotes ofensivos contra 10 e fez 22 pontos em segundas chances. Também acertou 15 de 35 bolas de três, enquanto os Breakers converteram apenas 8 de 24, e levou vantagem de cinco pontos nos lances livres. Mesmo com tudo isso a seu favor, Perth venceu por apenas quatro pontos. Os Breakers levaram a melhor nos arremessos de dois pontos por cerca de 20 pontos, com PJC e King atacando o garrafão depois que Lual-Acuil saiu de quadra ainda nos primeiros oito minutos.
A situação no garrafão não mudou: Lual-Acuil está fora de novo, então Brandt, Wagstaff e Doolittle terão de proteger o aro. Windler voltou à rotação, assim como no último jogo. A única mudança de fato é a estreia de Brandon Knight. Ele dá a Perth um segundo criador de jogadas e mais uma opção para marcar PJC, mas fará seu primeiro jogo após se recuperar de uma doença.
A expectativa é de longos trechos decididos por uma posse. No último jogo, houve 12 mudanças na liderança, e Perth só assumiu a ponta de vez no meio do quarto período. As vitórias de Perth em casa nesta temporada foram por quatro, quatro e um ponto. Os Breakers têm sido fortes no fim dos jogos: venceram o quarto período por 13 pontos em Adelaide. Se a diferença nas bolas de três voltar, mesmo que parcialmente, às médias da temporada dos dois times, a vantagem da Nova Zelândia perto do aro deve decidir o jogo.
Por isso, nós ficamos com os New Zealand Breakers para acompanhar Perth de perto ou vencer a partida.
