Những trận thua gần đây của Napoli chỉ phản ánh kết quả trên bảng tỉ số chứ không nói lên đúng thứ bóng đá mà họ thể hiện. Họ tạo ra nhiều cơ hội hơn cả Venezia lẫn Villarreal, nhưng lại gục ngã vì khâu dứt điểm và phong độ của thủ môn. Bodø/Glimt hành quân đến Naples với tuyến giữa sứt mẻ, cùng thành tích sân khách rất nhạt nhòa khi chạm trán các đối thủ mạnh. Trong khi đó tại Stuttgart, đôi bên đều đối đầu với những hàng thủ chắp vá của nhau, báo hiệu một thế trận đôi công cởi mở thay vì bị kiểm soát bởi một bên nào.
Napoli dưới thời Allegri là đội bóng chơi áp đảo về kiểm soát và dứt điểm trước mọi đối thủ dưới tầm tinh anh. Trước Venezia, họ tung ra 29 cú sút nhưng để thua 0-1, trong ngày đá hỏng một quả phạt đền và thủ môn đối phương chơi quá xuất thần. Làm khách trước Villarreal, họ cũng vượt trội về số cơ hội, song một sai lầm khi triển khai bóng cùng một đêm thảm họa trong khung gỗ đã xoay chuyển cục diện. Lobotka, De Bruyne, McTominay và Højlund đều sẵn sàng ra sân. Họ chỉ thiếu chiều sâu ở hai biên và vị trí trung vệ.
Bodø là tập thể pressing rất rát trên mặt sân cỏ nhân tạo quen thuộc của mình, và đó cũng là cách họ đánh bại Dortmund. Nhưng khi làm khách trước một đối thủ hàng đầu, bài đánh này không còn hiệu quả: trước Bayern, họ chỉ cầm bóng được một phần ba thời lượng và sút vỏn vẹn ba lần. Giờ đây, cả Evjen lẫn Riisnaes đều vắng mặt ở tuyến giữa, Mikkelsen nghỉ thi đấu trên hàng công còn Blomberg bỏ ngỏ khả năng ra sân. Điều đó khiến họ hao hụt thể lực để pressing và thiếu đi những ngòi nổ dứt điểm cho các đòn phản công.
Nhiều khả năng Napoli sẽ dồn ép nghẹt thở bên phần sân của Bodø với thời lượng gây sức ép dài và nhiều quả phạt góc, nơi McTominay băng vào vòng cấm và Højlund đóng vai trò điểm đến. Lối thoát duy nhất của Bodø là chớp thời cơ từ những pha đoạt bóng sớm nhờ pressing, nhưng với lực lượng sứt mẻ thì cánh cửa đó càng hẹp lại. Đó là lý do tôi chọn đặt niềm tin vào Napoli.
Tại Stuttgart, lối đá pressing một kèm một của HLV Hoeness cùng khả năng tiếp bóng của Stiller cho Demirović và Undav sẽ chạm trán khâu triển khai của Atlético khi vắng Cristian Romero. Mùa này, đoàn quân của Simeone không còn co cụm phòng ngự lùi sâu. Họ kiểm soát bóng tốt và thường ghi bàn muộn nhờ dàn dự bị chất lượng, với thành tích nổ súng ở 9 trong 10 trận gần nhất.
Nút thắt nằm ở hàng thủ. Stuttgart vắng Zagadou cùng Stergiou, lại có tin Al-Dakhil phải ngồi ngoài, buộc Jeltsch và Chabot phải bọc lót mọi pha xâm nhập phía sau tuyến pressing của Álvarez và Lee. Ngay tại giải quốc nội, Stuttgart vốn đã để lộ nhiều khoảng trống nguy hiểm. Trong khi đó, Atlético đều để thủng lưới trước mọi đối thủ mạnh mà họ đụng độ ở mùa này.
Trận đấu hứa hẹn sẽ bùng nổ sau phút 60, thời điểm tuyến pressing xuống sức và các quân bài dự bị của Atlético được tung vào sân. Mỗi bên đều có phương án xé lưới đối phương mà không cần phụ thuộc vào điểm yếu của đối thủ. Vì vậy, tôi dự đoán đôi bên đều sẽ có bàn thắng.
