Kekalahan Napoli belakangan ini lebih mencerminkan hasil akhir daripada kualitas permainan mereka di lapangan. Mereka menciptakan peluang lebih banyak daripada Venezia maupun Villarreal, tetapi harus kalah karena masalah penyelesaian akhir dan performa kiper. Bodø/Glimt bertandang ke Naples dengan lini tengah yang keropos serta rekor tandang melawan tim kuat yang minim hasil. Sementara itu di Stuttgart, kedua tim sama-sama menyerang lini belakang lawan yang sedang tambal sulam, menandakan laga yang bakal terbuka alih-alih dikendalikan oleh salah satu pihak.
Di bawah Allegri, Napoli tampil dominan dalam penguasaan bola dan volume serangan menghadapi tim di luar kelompok elite. Saat melawan Venezia, mereka melepaskan 29 tembakan tetapi kalah 0-1, diwarnai penalti yang gagal dan penampilan gemilang kiper lawan. Di markas Villarreal, mereka juga unggul peluang, tetapi blunder build-up dan malam buruk penjaga gawang membalikkan keadaan. Lobotka, De Bruyne, McTominay, dan Højlund semuanya siap main. Absennya pemain hanya mengurangi kedalaman di sektor sayap dan bek tengah.
Bodø adalah tim yang menerapkan pressing ketat di lapangan sintetis mereka sendiri, dan begitulah cara mereka mengalahkan Dortmund. Namun saat bertandang ke markas tim elite, gaya itu tak tampak: di kandang Bayern, mereka hanya memegang sepertiga penguasaan bola dan tiga tembakan. Sekarang Evjen dan Riisnaes sama-sama absen di lini tengah, Mikkelsen absen di depan, dan Blomberg masih diragukan. Hal itu menyisakan lebih sedikit tenaga untuk pressing dan minim opsi penyelesai akhir saat serangan balik.
Napoli diperkirakan bakal mengurung Bodø di separuh lapangan mereka lewat tekanan berkepanjangan dan banyak sepak pojok, dengan McTominay menusuk ke kotak penalti dan Højlund sebagai target man. Jalur Bodø adalah mencuri bola lewat pressing awal, tetapi dengan kekuatan yang berkurang, opsi itu kian sempit. Itulah alasan saya menjagokan Napoli.
Di Stuttgart, man-to-man press ala Hoeness dan suplai bola Stiller ke Demirović serta Undav akan bertemu build-up Atlético tanpa Cristian Romero. Skuad Simeone musim ini tak lagi bermain low block. Mereka menjaga penguasaan bola dan mencetak gol di menit-menit akhir berkat kedalaman bangku cadangan, serta selalu mencetak gol dalam sembilan dari sepuluh laga terakhir mereka.
Kuncinya ada di lini belakang. Stuttgart tampil tanpa Zagadou dan Stergiou, serta Al-Dakhil dilaporkan absen, sehingga Jeltsch dan Chabot harus menahan semua ancaman yang dibawa Álvarez dan Lee di belakang garis press. Stuttgart sendiri sudah kebobolan banyak peluang di liga. Sementara Atlético selalu kebobolan melawan setiap lawan kuat yang mereka hadapi musim ini.
Pertandingan semestinya makin terbuka setelah satu jam laga berjalan, ketika intensitas press menurun dan pemain cadangan Atlético masuk. Masing-masing tim punya cara mencetak gol yang tidak bergantung pada kelemahan lawan. Karena itulah saya memperkirakan kedua tim bakal mencetak gol.
