Hai trận mà tôi nghĩ bàn thắng sẽ khan hiếm. UD Las Palmas thiếu người ở hàng công, còn Real Valladolid hiếm khi vướng vào những trận đấu cởi mở khi đá sân khách. Ở trận Ireland vs Israel, một đội gần như không ghi được bàn nào ở bảng này, đội kia thì giữ sạch lưới liên tục. Cả hai nhận định đều xuất phát từ những hàng công khó tạo ra bàn thắng, và đó là cửa tôi chọn.
UD Las Palmas vắng Sandro Ramírez, Ale García và Viti Rozada ở tuyến trên, Iñaki González thì bị treo giò. Hàng thủ cũng mất Clemente và Marvin vì chấn thương. Real Valladolid chỉ ghi 0,8 bàn mỗi trận, cả bốn trận sân khách mùa này đều kết thúc với tối đa hai bàn, và tám trong mười trận gần nhất cũng ít bàn thắng. UD Las Palmas từng có vài trận sân nhà nhiều bàn nên không hẳn một chiều, nhưng việc thiếu tiền đạo cùng lối chơi của Real Valladolid cho thấy đây sẽ là một trận đấu trầm.
Ireland và Israel gặp nhau lần thứ hai trong vòng tám ngày, lần này trên sân trung lập ở Serbia. Ireland thắng trận đầu 3-0, nhưng các con số phía sau khá khiêm tốn: chín cú sút, phần lớn thời gian không cầm bóng, còn Israel gần như không tạo ra được gì. Israel mới ghi một bàn sau ba trận ở bảng và bị Kosovo cầm hòa 0-0 ở trận gần nhất. Ireland giữ sạch lưới năm trong mười trận gần đây và để thủng lưới 0,8 bàn mỗi trận.
Nhà cái đang tính đến việc Ireland thiếu người ở hàng thủ (Collins và Coleman không thể ra sân, Abankwah bị treo giò) và thói quen để thủng lưới của Israel. Tôi có cân nhắc điều đó. Nhưng hàng công Israel gần như không tạo ra gì trước các đối thủ đáng gờm, và việc thủ môn Daniel Peretz nghỉ vì chấn thương cũng chẳng thay đổi mấy cách họ ghi bàn. Nếu Ireland dẫn sớm như tuần trước, Israel sẽ bị khóa chặt. Còn nếu trận đấu giằng co, một đầu không có bàn cũng có khả năng ngang ngửa.
Tôi ghép hai trận lại vì mỗi trận đều đứng vững bằng nhận định riêng về thế trận, chứ không phải chỉ vì tỷ lệ kèo hợp nhau.
