Ada dua pertandingan yang menurut saya berpotensi minim gol. Las Palmas kekurangan pemain depan, sementara Valladolid jarang terlibat dalam laga dengan banyak gol saat tandang. Di laga Irlandia melawan Israel, satu tim hampir tidak mencetak gol di grup ini, sedangkan tim lainnya sering mencatatkan clean sheet. Keduanya mengarah pada lini serang yang kesulitan menciptakan peluang, dan itulah yang saya jadikan pilihan.
Las Palmas kehilangan Sandro Ramírez, Ale García, dan Viti Rozada di lini depan, sementara Iñaki González terkena skors. Clemente dan Marvin juga cedera di lini belakang. Valladolid hanya mencetak rata-rata 0,8 gol per pertandingan. Keempat laga tandang mereka musim ini berakhir dengan total maksimal dua gol, dan delapan dari sepuluh laga terakhir mereka juga berakhir dengan sedikit gol. Beberapa laga kandang Las Palmas memang menghasilkan lebih banyak gol, jadi arahnya tidak sepenuhnya satu sisi. Namun, absennya pemain depan dan gaya bermain Valladolid membuat saya memperkirakan laga yang minim gol.
Irlandia dan Israel bertemu untuk kedua kalinya dalam delapan hari, kali ini di tempat netral di Serbia. Irlandia menang 3-0 pada pertemuan pertama, tetapi angka di balik hasil itu terbilang biasa saja: hanya sembilan tembakan, lebih banyak bermain tanpa bola, dan Israel nyaris tak menciptakan peluang. Israel baru mencetak satu gol dalam tiga pertandingan grup dan gagal mencetak gol saat bermain imbang 0-0 melawan Kosovo di laga terakhir. Irlandia mencatatkan lima clean sheet dalam sepuluh laga terakhir dan rata-rata kebobolan 0,8 gol per pertandingan.
Pasaran sudah memperhitungkan absennya pemain belakang Irlandia (Collins dan Coleman tidak tersedia, Abankwah terkena skors) serta kebiasaan Israel kebobolan. Saya paham pertimbangan itu. Namun, serangan Israel nyaris tak memberi ancaman saat menghadapi lawan kompetitif, dan cederanya kiper Daniel Peretz tak banyak mengubah kemampuan mereka mencetak gol. Jika Irlandia unggul lebih dulu seperti pekan lalu, Israel bisa kembali gagal mencetak gol. Jika laga tetap ketat, peluang salah satu tim mengakhiri pertandingan tanpa gol juga sama besarnya.
Saya menggabungkan kedua pilihan ini karena masing-masing punya dasar dari analisis pertandingan tersendiri, bukan sekadar karena odds-nya cocok.
