Inter sẽ áp đảo về quyền kiểm soát bóng và số lần dứt điểm tại San Siro, nhưng chuyển hóa áp lực đó thành một chiến thắng cách biệt lớn lại là câu chuyện hoàn toàn khác. Bộ tứ vệ đá chính của Shakhtar chính là những con người đã bịt kín mọi ngả đường vào khung thành trước PSV và đánh bại AEK, đồng thời trong 20 trận gần nhất họ cũng hiếm khi để thủng lưới nhiều hơn 2 bàn. Inter bước vào trận đấu này khi chưa có điểm nào và buộc phải dâng cao, mà chính việc dâng cao như vậy đã khiến họ phải trả giá trước Brugge. Việc thiếu vắng Lautaro cũng lấy đi mũi nhọn sắc bén nhất trên hàng công của Inter.
Inter thường thắng nhờ số lượng: họ tung ra trung bình hơn 20 cú sút mỗi trận với thời lượng kiểm soát bóng vượt trội, và các trận ghi 3 bàn gần đây đều là trước một Parma yếu ớt hoặc nhờ dàn cầu thủ dự bị bùng nổ ở cuối trận gặp Bologna. Tại đấu trường Champions League, họ đã để thua trên sân Real Madrid và nhận thất bại cay đắng trên sân nhà trước Brugge, trận đấu mà những bàn thua xuất phát từ việc bị đánh vỗ mặt sau lưng hàng công và các đòn phản công khi họ đang mải miết dâng cao tìm bàn gỡ.
Shakhtar dưới thời Arda Turan phòng ngự với khối đội hình 4-1-4-1 và tổ chức phản công sắc bén ở hai biên. Mendoza đã nổ súng ở cả 2 lượt trận Champions League vừa qua, trong khi các phương án thay người trên hàng công vào cuối trận như Isaque cũng biết cách tạo nên bàn thắng từ băng ghế dự bị. Điểm nóng then chốt nằm ở việc các wing-back của Inter dâng cao đối đầu với những pha thoát pressing cực nhanh ở biên của Shakhtar, trong đó màn so tài giữa Mendoza và cánh phải của Inter chính là điểm nóng mà ban huấn luyện Inter đã đặc biệt lưu ý.
Danh sách vắng mặt của Shakhtar nhìn qua thì khá dài với 2 thủ môn và 3 hậu vệ ngồi ngoài, nhưng đó phần lớn chỉ là các phương án dự phòng. Bộ tứ hậu vệ dự kiến đá chính vẫn là những cái tên trong chiến thắng trước AEK. Thiệt thòi thực sự của họ nằm ở chiều sâu đội hình trong 30 phút cuối trận chứ không phải bộ khung đá chính.
Tôi dự đoán Inter sẽ kiểm soát thế trận và nhiều khả năng giành chiến thắng, với bước ngoặt lớn nhất nằm ở việc có bàn thắng sớm hay không. Để tạo ra một tỷ số cách biệt lớn, Inter cần có bàn thắng sớm, dàn dự bị tạo được đột biến sau phút 60 và phải giữ sạch lưới cùng một lúc — tất cả trước một khối phòng ngự vốn đã làm nản lòng đối thủ suốt từ đầu mùa. Chỉ cần một bàn phản công từ Shakhtar là Inter sẽ phải ghi tới 4 bàn. Đó là lý do tôi chọn tin tưởng Shakhtar sẽ giữ được thế trận không quá chênh lệch.
