Christian Ilzer cho biết Hoffenheim muốn pressing Leverkusen ngay từ đầu để cắt đà hưng phấn của đối thủ. Vấn đề là liệu họ có đủ thể lực hay không. Hoffenheim vừa phải chơi một trận thực sự tốt mới thắng Lyon 3-0 giữa tuần; Bambasé Conté rời sân sớm ở trận đó và chưa chắc có thể ra sân, còn Wimmer và De Cat vốn đã vắng mặt. Leverkusen thay 5 người trong chiến thắng 2-0 trước OFI Crete, nên Flekken, Tapsoba, Diaby và Maza nhiều khả năng trở lại với thể trạng sung mãn. Đội bị pressing có thể còn tươi tỉnh hơn đội chủ động pressing.
Ilzer hiếm khi cởi mở đến vậy. Ông gọi khối lượng thi đấu hiện tại là “irre” (điên rồ), đồng thời nói đôi khi ông phải đưa ra những quyết định để bảo vệ cầu thủ mà công chúng không phải lúc nào cũng hiểu được; cả hai đội sẽ đá DFB-Pokal chỉ vài ngày sau đó. Một HLV nói vậy trong khi lên kế hoạch pressing quyết liệt là dấu hiệu cho thấy cường độ có thể chỉ được duy trì theo từng đợt, chứ không phải suốt 90 phút.
Dù vậy, Hoffenheim vẫn có lý do để thử vì Leverkusen có vẻ kém thoải mái hơn khi bị gây sức ép. Trận đấu gần đây duy nhất mà đối thủ thực sự áp sát họ là trận thua 3-4 trước Mainz, nơi Leverkusen phải đối mặt với 23 cú sút và 3,13 xG. Trận gặp Freiburg thì khá cân bằng: Leverkusen kiểm soát bóng 49%, tung ra 12 cú sút so với 11 của đối thủ. Giờ đây, các bàn thắng của họ chủ yếu trông cậy vào Patrik Schick, người đã ghi bàn trong mọi trận đấu tại giải mùa này, bởi Kofane, Ben Seghir và Terrier đều vắng mặt. Khóa một đường cung cấp bóng sẽ thực tế hơn là cố chơi hay hơn đối thủ.
Các con số của Hoffenheim cũng cho thấy điều tương tự. Trong trận thua Hamburg trên sân nhà, họ kiểm soát bóng 64% nhưng xG chưa đến 1; còn ở trận thắng Lyon, họ chỉ cầm bóng 43% nhưng tung ra 21 cú sút. Họ chơi tốt hơn khi phản công thay vì chủ động cầm bóng triển khai. Vì vậy, mốc chúng tôi sẽ để mắt là phút 60: nếu đến lúc đó, pressing của Ilzer giúp đội nhà dẫn trước hoặc giữ được tỷ số hòa, và các cầu thủ dự bị (Hložek đã ghi bàn trước Lyon) vẫn còn sức, đây sẽ là một trận đấu thực sự đáng xem. Nếu pressing sớm hụt hơi, những trụ cột Leverkusen vừa được nghỉ ngơi chính là mẫu cầu thủ có thể trừng phạt điều đó.
