Hai đội chủ nhà tại Efeler Ligi bước vào vòng đấu này với đội hình đã vào phom và ổn định, trong khi cả hai đội khách đều là những tân binh mới thăng hạng và vẫn đang chật vật tìm kiếm chỗ đứng. Gebze đã xuất phát với cùng một bộ khung 6 người trong mọi trận đấu chính thức tháng này. Bộ ba nòng cốt của Galatasaray gồm Ma'a, Maar và Koç tiếp tục sát cánh sau thắng lợi trước nhà đương kim vô địch. Ở cả hai cặp đấu, khâu bước một của các đội khách đều là mắt xích đã vỡ vụn trước những quả phát bóng đẳng cấp hàng đầu.
Gebze vs Sungurlu là màn tái đấu sau hai tuần. Gebze đã thắng trắng ở cuộc đối đầu tại cúp quốc gia với 3 set cùng tỷ số 25-19, không có set nào cách biệt dưới 6 điểm. Sungurlu đã tung ra đội hình 6 người tối ưu nhất trên lý thuyết vào tối hôm đó: chuyền hai tuyển quốc gia Yatgın, đối chuyền người Mỹ Ensing và tuyển thủ Cuba Uriarte. Nhưng một tuần sau, Sungurlu thay tới 4 vị trí xuất phát ở trận mở màn giải VĐQG, và Ensing phải vào sân từ ghế dự bị. Set thắng duy nhất của họ trước một đối thủ đẳng cấp mùa này diễn ra trên sân nhà, khi họ đã bị dẫn trước 0-2.
Điểm then chốt nằm ở những quả phát bóng của Gebze đối đầu với hàng bắt bước một liên tục xáo trộn bên phía đối phương. Khi Yatgın nhận những đường chuyền một không thuận lợi, anh không thể bắt nhịp tốt với các mũi tấn công, tạo điều kiện để Marttila và Sotola dứt điểm những set đấu mà Gebze nắm thế chủ động. Ngoại binh dính chấn thương của Gebze vốn đã vắng mặt khi bộ khung 6 người này đánh bại Onikisubat, nên không có gì thay đổi so với trận gần nhất của họ. Tôi kỳ vọng Gebze sẽ làm chủ phần lớn thời lượng trận đấu, còn Sungurlu cùng lắm chỉ giành được 1 set nếu Ensing tìm lại phong độ.
Thành tích của Galatasaray nhìn qua có vẻ tệ hơn thực tế. Những thất bại của họ đều đến trước Ziraat, Maaseik và một trận sân khách đầy kịch tính trước Halkbank, trận đấu chỉ được định đoạt ở set đấu kết thúc với 31 điểm. Cách đây 12 ngày, chính bộ khung nòng cốt này đã đánh bại Ziraat 3-1. Chuỗi thắng dài của Onikisubat thực chất chỉ đến ở giải hạng dưới. Ở trận đấu duy nhất chạm trán một đối thủ hàng đầu, họ giật được set thắng 30-28 trước Gebze, rồi thua chóng vánh hai set sau với tỷ số 16-25 và 20-25 ngay khi áp lực từ những quả phát bóng bắt đầu phát huy tác dụng.
Galatasaray phát bóng còn uy lực hơn cả Gebze, và Ma'a có sẵn Maar, Koç cùng hai phụ công chơi rất hiệu quả để phân phối bóng, điều mà hàng chắn tầm giải hạng dưới khó lòng theo kịp. Nếu Onikisubat có giật được một set, điều đó cũng chỉ đến từ một màn giằng co kéo dài cuối set chứ không phải nhờ khả năng bắt bước một bền bỉ.
Đó là lý do tôi tin tưởng Gebze và Galatasaray sẽ có những chiến thắng thuyết phục trên sân nhà.
