Trận này đánh dấu sự thay đổi trên băng ghế huấn luyện. Costa Rica sa thải Fernando Batista và trao đội bóng cho Bryan Ruiz, người mới chỉ dẫn dắt đúng một trận. Trong khi đó, Haiti đã có kế hoạch rõ ràng dưới thời David Badía và vừa thể hiện điều đó trước chính đối thủ này vài ngày trước. Tôi nghiêng về đội bóng hiểu rõ mình cần làm gì.
Công thức của Haiti vẫn vậy trong cả hai trận tôi theo dõi: nhập cuộc nhanh và phòng ngự chắc chắn. Gặp Costa Rica ở Kingston, họ ghi bàn ngay phút thứ 9, có thêm một bàn phản lưới nhà trước giờ nghỉ rồi khép lại trận đấu với chiến thắng 2-0. Bốn ngày sau, Haiti đến Cộng hòa Dominica và lại ghi bàn ở phút thứ 9, trên đường giành chiến thắng 4-1. Họ toàn thắng cả 3 trận, ghi 9 bàn và để thủng lưới 3 lần.
Cuộc tái thiết của Costa Rica trông ổn trên giấy hơn là trên sân. Ruiz thắng Nicaragua 3-0, nhưng đó là trận gặp đối thủ bị đánh giá thấp hơn hẳn, nên kết quả ấy chưa nói được nhiều về cách đội bóng ứng phó với một đối thủ pressing ngay từ đầu. Keylor Navas trở lại khung thành và khán đài Saprissa gần như sẽ kín chỗ, tạo cú hích đáng kể cho đội nhà. Dù vậy, Josimar Méndez bị treo giò vì nhận đủ thẻ vàng, Roan Wilson dính chấn thương ở trận gặp Nicaragua, còn Ruiz vẫn bổ sung cầu thủ (Matarrita, Anthony Hernández, Mayron George) chỉ hai ngày trước trận. Hàng thủ và tuyến giữa còn đang được ráp lại trong lúc thi đấu, trước một đội vừa thắng họ 2-0 — đó là điều tôi cứ nghĩ đến.
Costa Rica cũng có nhiều động lực, vì họ đang phải chiến đấu để tránh xuống hạng, nên tôi không nghĩ họ sẽ lùi sâu phòng ngự. Điều đó hợp với Haiti, đội đã ghi bàn trong những trận này khi đối thủ dâng cao và để lộ khoảng trống. Khi tôi xem, đội hình xuất phát vẫn chưa được công bố.
