이번 경기는 감독 교체의 영향이 변수입니다. 코스타리카는 페르난도 바티스타 감독을 경질하고 브라이언 루이스에게 지휘봉을 맡겼지만, 루이스 감독이 이끈 경기는 아직 딱 한 경기뿐입니다. 반면 아이티는 다비드 바디아 감독 체제에서 확실한 계획을 갖추고 있고, 며칠 전 같은 상대를 상대로 이미 그 계획을 보여줬습니다. 저는 무엇을 해야 하는지 아는 팀 쪽에 걸겠습니다.
제가 살펴본 두 경기에서 아이티의 공식은 같았습니다. 초반부터 빠르게 몰아붙이고, 뒤에서는 촘촘한 수비를 펼쳤습니다. 킹스턴에서 코스타리카를 상대로 9분 만에 선제골을 넣었고, 전반 종료 전 자책골까지 더한 뒤 2-0으로 경기를 마무리했습니다. 나흘 뒤 도미니카공화국 원정에서도 또 9분 만에 골을 넣었고, 결국 4-1로 이겼습니다. 3전 전승에 9득점 3실점입니다.
코스타리카의 변화는 경기장 안보다 서류상으로 더 좋아 보입니다. 루이스 감독은 니카라과를 3-0으로 꺾었지만, 큰 역배 팀을 상대로 거둔 승리라 초반부터 압박하는 팀을 어떻게 상대할지는 알기 어려웠습니다. 케일러 나바스가 골문으로 돌아왔고 사프리사 홈 관중도 거의 꽉 들어찰 전망이라 팀에 큰 힘이 될 수 있습니다. 그래도 조시마르 멘데스는 경고 누적으로 결장하고, 로안 윌슨은 니카라과전에서 다쳤습니다. 루이스 감독은 경기 이틀 전까지도 마타리타, 앤서니 에르난데스, 마이론 조지를 새로 명단에 넣고 있었습니다. 이미 자신들을 2-0으로 꺾은 팀을 상대로 수비진과 중원을 급히 재편해야 한다는 점이 계속 마음에 걸립니다.
코스타리카는 강등권에서 벗어나기 위해 싸우고 있어 걸린 것이 많습니다. 그러니 수비적으로 물러서기만 하지는 않을 것 같습니다. 상대가 라인을 올리고 늘어졌을 때 골을 넣은 아이티에는 오히려 유리한 흐름입니다. 제가 확인했을 때는 선발 명단이 아직 나오지 않았습니다.
