Hai trận NBA đầu mùa mà thị trường có vẻ dựa nhiều vào tên tuổi và mùa trước hơn là những gì đội hình mùa này đã thể hiện. Cả hai mẫu dữ liệu chỉ gồm ba hoặc bốn trận chính thức, nên chúng tôi xem đây là những câu hỏi về cấu trúc đội bóng hơn là cơ sở để đo lường.
Indiana vs Philadelphia: Indiana chơi nhanh và ghi điểm nhiều hơn, nhưng lực lượng của họ đang sứt mẻ ở những vị trí then chốt. Trung phong vắng mặt, một hậu vệ dự bị cũng nghỉ thi đấu, còn hậu vệ dẫn bóng, một cầu thủ chạy cánh và một hậu vệ khác bị gắn mác chưa chắc ra sân trong báo cáo mới nhất. Philadelphia chơi chậm hơn và ném ba điểm không tốt, nhưng họ thắng nhờ phòng ngự, được nghỉ thêm một ngày và thắng cách biệt từ 9 điểm trở lên ở 3 trong 4 lần đối đầu gần nhất. Những cầu thủ vắng mặt bên phía Philadelphia đều không phải trụ cột. Nếu nhóm hậu vệ của Indiana phải tự tạo cơ hội tấn công ở nửa sân đối phương mà thiếu chốt chặn trong khu vực rổ, cách biệt có thể tăng trong hiệp hai, nơi Philadelphia chơi tốt nhất ở hiệp ba và hiệp bốn. Vì vậy, chúng tôi nghiêng về cửa Philadelphia thắng cách biệt.
Cleveland vs Washington: cả hai đội đều chơi cởi mở, dựa nhiều vào ném ba điểm và phòng ngự lỏng lẻo. Ba trận chính thức của Cleveland có cách biệt lần lượt là thắng 2 điểm, thắng 4 điểm và thua 8 điểm; họ cũng để đối thủ ghi khoảng 120 điểm mỗi trận. Washington đã thắng trên sân Chicago và đánh bại Milwaukee với cách biệt 12 điểm, còn các hậu vệ của họ thường xuyên kiếm được những quả ném phạt. Mất cầu thủ bắt rebound khiến họ yếu đi ở khâu tranh bóng bật bảng, nhưng đội chủ nhà vẫn cần thắng cách biệt hai chữ số, điều họ chưa làm được mùa này. Chuỗi 10 trận thắng liên tiếp trong loạt đối đầu này diễn ra với đội hình mùa trước. Vì vậy, chúng tôi chọn Washington ở kèo chấp để thắng hoặc thua trong phạm vi điểm được chấp.
