Cả Al Qadsiah lẫn Al-Sadd đều sở hữu nhiều bài phối hợp tấn công ăn ý bước vào màn so tài này, nơi khả năng bọc lót phía sau các cầu thủ chạy cánh sẽ bị thử thách gắt gao. Trong khi đó, PSG và Lyon lại đối mặt với một vấn đề then chốt khác: kiểm soát pha nhận bóng đầu tiên ở tuyến giữa trước áp lực từ đối phương. Ở mỗi trận đấu, điểm mấu chốt nằm ở việc những mắt xích kết nối nào vẫn có thể vận hành tốt sau hàng loạt biến động nhân sự gần đây.
Al Qadsiah có thể luân chuyển bóng lên cho các tiền đạo thông qua Baah và Abu Al-Shamat, trong khi Reijnders cùng Al Juwayr bổ sung thêm những đường chuyền sắc bén và các pha băng lên từ tuyến hai. Trước Hilal, chính Reijnders đã kiến tạo cho Retegui còn Al Juwayr chuyền bóng cho Quiñones lập công. Hàng thủ Sadd sẽ phải căng mình đối phó với sự kết hợp nguy hiểm giữa những miếng đánh biên lẫn các mục tiêu ở trung lộ, nhất là sau khi liên tục để Duhail bắn phá trong vòng cấm.
Phía bên kia, Sadd cũng sở hữu hàng công đầy gắn kết. Ở trận gặp Shahaniya, Giovani kiến tạo cho Afif cùng Firmino, Claudinho mớm bóng cho Afif, còn Firmino trước đó từng kiến tạo cả hai bàn vào lưới Duhail. Danh sách hành quân được ghi nhận của họ vẫn giữ nguyên bộ khung chủ lực này. Với Al Qadsiah, sự vắng mặt của Nández sau chấn thương trước Hilal làm xáo trộn vai trò đánh chặn và kéo bóng ở tuyến giữa, khi Shahrani đã được dùng để trám vào; trước đó Nacho và Diabaté cũng đã ngồi ngoài.
Tôi dự đoán Al Qadsiah sẽ chủ động chiếm lĩnh không gian thông qua các cầu thủ chạy cánh, còn Sadd sẽ đáp trả bằng những pha phối hợp quanh Firmino cùng các pha bứt tốc của Afif. Những mảng miếng đó tạo cơ sở để hai bên tiếp tục chơi đôi công ăn miếng trả miếng sau khi có bàn mở tỷ số. Chính vì vậy, tôi nghiêng về một kịch bản tưng bừng bàn thắng giữa Al Qadsiah vs Al-Sadd.
Cách PSG pressing dồn dập rồi lập tức chuyền bóng nhanh về phía trước rất phù hợp để khai thác điểm yếu mà Lyon từng bộc lộ trên sân của Hoffenheim, nơi những pha mất bóng ở trung lộ liên tục bẻ gãy quyền kiểm soát của họ. Bàn mở tỷ số của Doué vào lưới Barcelona xuất phát từ một pha thu hồi bóng và đường chuyền của João Neves. Sau đó, PSG tiếp tục ghi thêm bàn thắng từ phạt góc, cú sút xa của Vitinha và quả tạt của Hakimi dù vừa trải qua những sự thay đổi người bất đắc dĩ vì chấn thương.
Dembélé và Kvaratskhelia đều vắng mặt cùng với Marquinhos và Mendes, do đó tuyến tiền vệ hiện tại cùng Doué phải gánh vác nhiều trọng trách hơn. Lyon cũng thiếu đi những nhân tố tấn công hiệu quả quen thuộc: khả năng chớp thời cơ trong vòng cấm của Šulc và lối thoát pressing từ Nakamura. Morton và Tolisso được kỳ vọng sẽ gia cố tuyến giữa, nhưng những lần vào sân từ ghế dự bị của họ tại Đức không giúp đội bóng duy trì được khả năng tạo cơ hội ổn định.
Tôi cho rằng PSG sẽ sớm thử lửa các tình huống nhận bóng ở trung lộ của đối thủ và liên tục tổ chức hãm thành nhờ các pha đoạt lại bóng ở tuyến giữa cùng những pha di chuyển rộng ở biên. Khả năng ghi bàn ổn định của họ sau những xáo trộn đội hình gần đây là điểm tựa đáng tin cậy hơn nhiều so với chuỗi trận thắng đơn thuần. Vì thế, tôi chọn PSG thắng trận trước Lyon.
