Os números de destaque desta amostra vêm de outro contexto. Os totais altos do Liverpool foram em noites europeias, com a defesa escalada com reservas, e a sequência de gols do Brighton veio de um aproveitamento quase duas vezes maior do que as chances criadas indicavam. Na liga, sob o comando de Iraola, o Liverpool faz um jogo controlado e de pressão, que mantém os adversários abaixo de um gol esperado. Tudo indica uma partida de posse territorial e paciência, não um festival de gols.
Vale olhar os dados da liga, e não os placares. O Liverpool empatou em 0 a 0 com o Fulham, venceu o Bournemouth fora por 1 a 0 e o Brentford por 2 a 1. Em todas essas partidas, cedeu menos de um gol esperado e criou entre 1,3 e 1,6. Os jogos de 6 a 3 e 4 a 3 foram pela Europa, com Tsimikas em campo e desmoronamentos no fim, depois das substituições. É um time diferente daquele que deve entrar em campo em Anfield.
A sequência do Brighton na liga assusta no papel, mas o 3 a 0 sobre o Arsenal, o 2 a 0 fora contra o Sunderland e o 5 a 0 sobre o Palace renderam cerca de dez gols em menos de cinco gols esperados. Fora de casa, contra bons times, deixa o adversário com a bola, fica com 38% a 40% da posse e busca o contra-ataque com Gomez, Ayari e Kostoulas, além de Gross nas bolas paradas. É um bom time de contra-ataque, mas não sai em busca do jogo.
Os desfalques apontam na mesma direção. Szoboszlai e Frimpong saíram machucados contra o Brentford e não jogaram no meio de semana. Com isso, o Liverpool perde intensidade na pressão pelo meio-campo e as ultrapassagens pela direita. Isso tira opções do ataque do Liverpool, em vez de abrir espaços na defesa. Hurzeler também tem buscado neutralizar Wirtz com uma marcação coletiva, o que deixa o meio congestionado.
Esperamos o Liverpool com a bola, o Brighton em bloco médio e um primeiro tempo equilibrado. As duas equipes estão em ciclos curtos, e os dois técnicos estão administrando o desgaste. Além disso, a previsão de vento não ajuda na troca de passes. Os placares mais naturais são 1 a 0, 1 a 1, 2 a 0 ou 2 a 1.
Por isso, ficamos com um jogo de menos gols em Anfield do que os números de destaque sugerem.
