Toyama e Ibaraki apresentam maneiras bem diferentes de manter o ataque vivo. O Toyama consegue cavar pontos no contato com Angola e seus pontuadores no garrafão, enquanto o Ibaraki tem facilidade para rodar a bola entre vários passadores e buscar as sobras dos arremessos perdidos. A grande questão desse confronto é se a pressão defensiva consegue frear o próximo recebedor antes que essas opções de finalização apareçam.
Na última partida, o ataque do Ibaraki produziu 30 assistências, com apenas seis desperdícios e cinco jogadores com pontuação de dois dígitos. Law, Maeda e Hasegawa sabem encontrar o passe livre quando a marcação dobra na bola. Já a vitória contra o Alvark mostrou outro caminho, vindo dos rebotes ofensivos e dos pontos de Law na reta final, num momento em que os arremessos de fora caíam com menos frequência.
Essa análise considera quem realmente esteve em quadra no jogo anterior, sem colocar na conta uma produção extra pela saída de Nakamura da lista de lesionados. Nozaki também jogou, deixando para trás o rótulo de desfalque. No Toyama, Angola, Simms e Willis garantem força física e presença no garrafão, mas o Ibaraki tem uma combinação mais consistente para criar desde o início e manter a pressão nas posses seguintes. Acredito que essas opções farão a diferença nos momentos decisivos. Por isso, fico com a vitória do Ibaraki.
Yokohama e Hiroshima contam com recursos ofensivos que exploram diretamente os problemas defensivos recentes do adversário. Namizato e Kotsar articulam o ataque do Yokohama, enquanto Cockburn recebendo por dentro obriga a defesa a escolher entre fechar o garrafão ou contestar o perímetro contra Evans, Mayo e Smith. As cinco assistências de Kotsar e as sete de Namizato na última exibição mostram bem como o Yokohama pode construir suas respostas.
A restrição de inscrição de McGusty ainda impede que o time conte com sua criação individual, mas Arai e Livers foram titulares no jogo mais recente. Do banco, Bell e Sudo somaram 31 pontos, dando poder de fogo ao Yokohama além do quinteto inicial. Como o Hiroshima vem cedendo pontos em transição e em segundas chances, abre-se espaço para essa unidade pontuar; por outro lado, as faltas e contestações atrasadas do Yokohama oferecem ao Hiroshima caminhos para somar no jogo de meia-quadra. Imagino que essa dinâmica de trocação se mantenha ao longo das rotações. Por isso, meu palpite é em um jogo com pontuação alta entre Yokohama e Hiroshima.
Altiri e Gunma também encontram meios de pontuar, mas costumam ceder posses rápidas ao rival. As tomadas de decisão de Newbill contra trocas de marcação e a capacidade de finalização de Pardon conectam os armadores do Altiri ao jogo interno; na última súmula pela liga, a equipe registrou 22 assistências e sete desperdícios. O Gunma pode responder com Johnson e Jones atacando o primeiro combate defensivo, além de Blackshear recebendo no garrafão e cavando faltas.
Sotto ficou fora da última partida do Altiri, e Lemanis comentou abertamente sobre a sobrecarga que isso causou em Pardon e Davis. Como sua presença neste duelo ainda é incerta, o panorama da escalação segue baseado na rotação mais recente. As principais armas ofensivas do Gunma atuaram na última partida observada, embora o técnico tenha voltado a apontar decisões ruins no fim dos ataques e desatenção nos rebotes. Espero que a pressão interna do Gunma e a boa circulação do Altiri gerem pontuação tanto com os titulares quanto com os reservas. Por isso, meu palpite é em um jogo com pontuação alta entre Altiri e Gunma.
