Minnesota e Toronto oferecem caminhos diferentes para prolongar um ataque: mais arremessos de um lado, pressão pelas alas e criação no garrafão do outro. O confronto vai depender do que acontece depois que o primeiro defensor se compromete e depois que o primeiro arremesso não cai. Philadelphia e Detroit vivem outro tipo de duelo, com armadores consolidados atacando rotações de pivôs reformuladas.
Minnesota mostrou duas formas de seguir pontuando. Edwards e Ball deram o impulso de fora contra Miami, enquanto a vitória sobre Orlando foi construída com rebotes ofensivos e contribuições de vários jogadores da rotação, mesmo com Edwards tendo dificuldades nos arremessos. Ball e Edwards obrigam o primeiro defensor a acompanhar mais de um jogador com a bola, e Dosunmu oferece mais um passador nas substituições.
Toronto tem resistência de verdade com Leonard, Barnes e seus reservas de perímetro. A brecha aparece na jogada seguinte: contra Washington, a equipe teve ataques que travaram e problemas na cobertura do pick-and-roll durante as substituições. A ausência de DiVincenzo já faz parte da rotação de Minnesota que deu muitos minutos a Dosunmu. Esperamos que Minnesota aproveite essa distribuição e vá atrás dos arremessos errados para reconstruir os ataques. Por isso, ficamos com a vitória dos Timberwolves.
Philadelphia x Detroit gira em torno da infiltração, da ajuda defensiva e do passe seguinte. James volta para se juntar a Maxey e Brown, dando a Philadelphia outra forma de movimentar a bola quando o primeiro defensor fecha o caminho. Em sua partida recente contra Cleveland, ele teve minutos importantes, pegou rebotes e distribuiu passes, enquanto Maxey e Brown vêm assumindo as principais funções de pontuação.
Embiid e Walker estão fora, assim como outros pivôs reservas indisponíveis de Philadelphia, e Detroit também não terá Duren. Reed já teve muitos minutos e produziu no garrafão contra Miami como substituto, com Cunningham iniciando as jogadas e Collins oferecendo outra opção de pontuação. Isso dá a Detroit um caminho direto para testar Bona e os grupos mais baixos de pivôs de Philadelphia, enquanto os criadores de Philadelphia podem arrastar para longe da cesta a proteção de aro improvisada de Detroit.
Esperamos que os pivôs tenham de tomar decisões cedo nas jogadas de bloqueio, enquanto os defensores de perímetro passem várias posses ajudando e tentando voltar para seus marcadores. A sequência apertada de jogos de Philadelphia aumenta o desgaste para recuperar a posição, e James chega descansado para organizar o ataque. Por isso, esperamos muitos pontos no jogo entre Philadelphia e Detroit.
