O ataque do Sacramento começa a se encaixar com Sabonis, tanto como finalizador quanto como passador. Memphis tem armadores que criam jogadas com eficiência, mas a mudança na rotação de pivôs coloca uma responsabilidade diferente sobre a defesa atrás dessa primeira linha. O ponto-chave é o passe para dentro do garrafão, a bola que vem na sequência e a recuperação após um arremesso errado.
A aposta de Christie em Sabonis deu ao Sacramento uma conexão que funcionou de verdade contra o Portland. Sabonis combinou pontos no garrafão com distribuição e rebotes, enquanto Acuff e LaVine criaram jogadas no perímetro, e Achiuwa também pontuou perto da cesta. Essa produção veio com um número modesto de bolas de três convertidas, sem uma grande explosão nos arremessos de fora.
Agora, Sabonis enfrenta Stewart e Post, já que Edey foi apontado como desfalque. No último período, Edey vinha contribuindo com passes, rebotes e jogadas defensivas. Stewart, por sua vez, voltou recentemente de uma lesão no tornozelo, mas teve minutos limitados pelas faltas; Post pouco produziu em pontos e rebotes naquela partida. O ângulo favorável ao Sacramento está no trabalho que esses substitutos terão contra um pivô capaz de pontuar e encontrar o próximo companheiro livre.
Memphis vai criar jogadas com as ações de bloqueio de Jerome e a capacidade de Boozer de receber e passar. Isso torna valiosas as jogadas de Sabonis perto da cesta durante os períodos com titulares e reservas: elas dão a Acuff e LaVine uma referência para manter o ataque conectado, enquanto Sabonis busca a próxima oportunidade no garrafão. Os erros recentes de Memphis nos passes e no controle da bola também podem abrir espaço para mais ataques do Sacramento.
Damos mais peso a essa conexão liderada por Sabonis neste confronto. Ela oferece um caminho direto para o Sacramento assumir a dianteira, com criação no garrafão e oportunidades repetidas. Por isso, ficamos com a vitória do Sacramento Kings.
