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Golden State llega a Phoenix en el segundo partido de un back-to-back y sin los dos jugadores que generan su ataque, así que este duelo va de quién maneja el balón y no de nombres sobre el papel. En Milwaukee, el panorama del ganador se ve muy parejo, pero el de las carreras no: dos abridores sólidos, dos grupos de relevistas descansados para los innings finales y dos alineaciones con poca fuerza apuntan en la misma dirección. Ambos partidos se reducen a una ventaja estructural que se mantiene durante toda la jornada.

Este duelo entre los dos primeros de la J2 League es menos desigual de lo que sugiere la tabla. Vegalta Sendai ha sido el equipo más fuerte a lo largo de la temporada, pero el Albirex Niigata juega en casa a la contra y ha ganado sus seis partidos como local. Ese planteamiento parece justo el tipo de rival que más problemas le ha causado a Sendai. Con lluvia prevista y Sendai dispuesto a conformarse con un empate, esperamos un partido cerrado y con pocas ocasiones claras.

Tres partidos en una misma combinada, cada uno con un guion bastante claro. Philadelphia vs. New England apunta a ser un encuentro con ocasiones para ambos, porque el Union ataca rápido y no le importa ceder el balón. En Seongnam, el líder Suwon se enfrenta a un joven equipo local que ha encajado en todos sus partidos recientes. En Urawa, un equipo local que sigue encontrando el gol recibe a un Nagasaki que apenas ha marcado como visitante en toda la temporada.

Este partido se decide por las posesiones, no por el tiro. JungKwanJang roba el balón mejor que cualquier rival al que se haya enfrentado DB últimamente, y DB llega con menos jugadores para repartir el balón, una línea interior más corta y las piernas cansadas. La ventaja debería construirse en los cuartos centrales y cuidarse al final, no en una gran racha.

El partido de la Serie Mundial depende de si el tráfico temprano de Milwaukee se convierte en carreras antes de que Tampa Bay se acomode a su plan de pitcheo. Las entradas intermedias dependen del primer cambio de pitcher de Milwaukee y de la capacidad de los Rays para convertir el contacto de la parte alta del orden en carreras. En Daegu, el primer juego de la serie tiene otra clave de pitcheo: hasta dónde puede llevar el juego cada abridor. Los bateadores de Samsung que regresan se enfrentan a un cuerpo de pitcheo de KIA con una carga reciente de los abridores y unos roles al final del juego más claros.

Tres partidos, tres lecturas estructurales. El ataque directo y de mucho volumen de Philadelphia se enfrenta a un New England que viene ganando a pesar de conceder bastantes tiros. Real Salt Lake, descansado y necesitado de puntos, recibe a un St. Louis que jugó 120 minutos entre semana y no cuenta con su portero titular. En Niigata, la principal vía de ataque del conjunto local choca de lleno con la zona de la defensa de Sendai que casi nunca se quiebra.

Este partido enfrenta a dos equipos que preferirían no tener el balón. San Jose se ha asentado con una línea de cinco atrás que ha concedido muy poco a sus últimos rivales, mientras que Dallas, un equipo de contraataque, tendrá que encontrar la forma de desarmar un bloque bajo en casa. Los partidos con muchos goles de años anteriores los disputaron otras versiones de ambos clubes. Ahora nos espera un encuentro lento, que se decidirá a balón parado y en los últimos veinte minutos.

Dos partidos muy distintos en un mismo boleto. En Orlando, el equipo local más ofensivo de la liga recibe a un New York City con el mediocampo mermado, mientras que Orlando pierde a dos titulares en defensa. En Commerce City, Colorado, uno de los mejores equipos de la liga como local, se enfrenta a un Vancouver cuyo ataque se ha apagado desde la lesión de Müller. Uno de los partidos debería ser abierto y el otro, cerrado.

St. Louis es el mejor equipo a lo largo de la temporada, pero este partido llega tres días después de una final de copa de 120 minutos. Ocho de sus jugadores de campo la jugaron entera en Columbus, y ahora viajan a la altura de Utah. El Real Salt Lake se planta con un 5-4-1 y juega al contragolpe. Ese es justo el escenario en el que St. Louis menos ocasiones ha generado y en el que más se notan las piernas cansadas.

San Jose llega a Frisco sin el futbolista que ha sostenido su ataque. Preston Judd, su máximo goleador con 16 tantos y autor de tres de sus últimos seis goles, está sancionado, y Kikanovic, Johnson y Adimabua también causan baja. Lo que les queda es una línea de cinco atrás muy compacta que solo ha concedido cinco goles en cinco partidos. Ante un Dallas que ataca más por medio de centros que a través de la posesión, el encuentro apunta a tener pocas ocasiones claras.

El duelo entre Cerezo Osaka y JEF Chiba enfrenta a dos equipos que se han olvidado de ganar y que intentan generar peligro por vías prácticamente opuestas. El Cerezo acumula seis jornadas de liga sin conocer la victoria y el Chiba cinco, sumado a que este último todavía no sabe lo que es ganar como visitante en lo que va de temporada. Según las cifras de generación de ocasiones de Football LAB, el Chiba es el mejor equipo de la J1 recuperando balones, mientras que el Cerezo ocupa la 18.ª posición; por su parte, el Cerezo marcha 9.º en pases y el Chiba se sitúa 19.º en definición. Uno quiere elaborar y el otro busca robarle la posesión y salir rápido.

Tres partidos con una ventaja concreta de un lado, aunque ninguno cuenta con una muestra amplia que la respalde. Dos son partidos de baloncesto de la segunda noche consecutiva, en los que pesan más el calendario y la defensa que los nombres; el otro es el primer partido de una serie de playoffs de béisbol, decidido por los dos lanzadores abridores y la parte final de los bullpens.

Tres partidos en los que la ventaja de los favoritos se explica por factores concretos: el cansancio, la profundidad de plantilla y el rebote, más que por la reputación. Cada uno de estos favoritos tiene una cuota baja por sí solo, así que la clave está en cómo debería desarrollarse cada partido.

Dos partidos de la NBA en la segunda noche de back-to-back, donde la profundidad del plantel y las piernas pesan más que los nombres que salen en los titulares. Los dos tienen cuotas ajustadas o desequilibradas a partir de muestras de apenas dos partidos, así que la pregunta útil es quién tiene realmente la ventaja en minutos y capacidad anotadora.

Philadelphia afronta el partido contra New England sin el jugador clave de su racha de 15 partidos invicto. Cavan Sullivan, con 7 goles y 14 asistencias, es baja por una lesión de tobillo, y Jesús Bueno tampoco estará por problemas en los isquiotibiales, por lo que el Union tendrá que parchar ambos puestos del mediocampo a la vez. Ante la mayoría de los rivales esto pesaría menos, pero aquí importa porque la temporada de New England se ha construido a base de aguantar la presión y dejar que Carles Gil resuelva los encuentros.

Dos partidos en los que un equipo genera muchas ocasiones y el otro es menos fuerte de lo que su posición en la tabla sugiere. En Filadelfia, el local crea mucho más de lo que concede, mientras que al visitante le faltan delanteros. En Corea, el líder de la liga se enfrenta a un equipo cuyo ataque va a menos y que tiene poco en juego.

En ambos partidos, el equipo local concede muchos goles y el visitante tiene problemas para transformar sus ocasiones en tantos. Esperamos que los locales lleven la iniciativa y que haya ocasiones en las dos áreas.

Dos partidos de la MLS en la misma noche y con formas muy distintas. Uno es un partido de intercambio de golpes entre dos equipos que generan mucho y defienden con holgura; el otro es un claro desajuste de territorio y tiros, en el que un equipo se queda con las ocasiones y el visitante vive de su eficacia.

Dos favoritos, uno a domicilio y otro en casa, ambos basados en la misma premisa: el equipo superior genera las mejores ocasiones y al más débil solo le queda una vía muy estrecha para meterse en el partido.

Charlotte vs. Miami plantea dos problemas ofensivos distintos en un mismo partido. A Charlotte lo condenaron las pérdidas de balón en su último encuentro; Miami cuidó el balón ante Detroit, pero sacó mucho menos partido de sus tiros. Para nosotros, la clave está en si Charlotte puede conservar suficientes posesiones para poner a prueba la defensa de Miami, mientras Miami convierte sus intentos adicionales en tiros más claros. ¿Qué lado de ese intercambio mirarías primero?