Hai đội bóng đều đang mệt mỏi chạm trán nhau trong một trận đấu mà một bên liên tục để thủng điểm và thua thiệt tranh bóng bật bảng, còn bên kia lại mạnh về bắt bóng bật bảng rồi phản công nhanh. Utah có lợi thế sân nhà, nhưng những dữ liệu đối đầu gần đây cho thấy Memphis hoàn toàn có thể giữ thế trận bám đuổi sít sao.
Memphis từng thắng trận đối đầu trước đó với cách biệt 20 điểm, áp đảo số lần bắt bóng bật bảng 55 so với 38 và ghi 23 điểm từ phản công nhanh trước một tuyến trong của Utah vắng bóng các trung phong. Kể từ đó, Utah đã để thủng lưới lần lượt 123, 119 và 132 điểm ở 3 trận gần nhất, trong khi Nurkic vẫn tiếp tục vắng mặt.
Điểm nóng then chốt của trận đấu là khả năng rebound và phản công nhanh của Memphis đối đầu với sự yếu kém trong tranh bóng bật bảng cùng khâu phòng ngự chuyển trạng thái của Utah. Điểm yếu của Memphis lại nằm ở số lần mất bóng (turnover), dù họ đã bù đắp được nhờ hiệu suất dứt điểm tốt. Về phía Utah, câu trả lời của họ là yếu tố độ cao sân nhà cùng độ đột biến từ những pha ném ba điểm trống trải.
Cả hai đội đều phải thi đấu trận thứ hai liên tiếp trong hai ngày (back-to-back). Theo báo cáo mới nhất, khả năng ra sân của Edey vẫn còn bỏ ngỏ, và tình trạng của anh sẽ là biến số lớn nhất ảnh hưởng đến ưu thế rebound của Memphis.
Tôi dự đoán đây sẽ là một trận đấu giằng co và chỉ được định đoạt ở cuối trận nhờ các pha rebound và turnover. Đó là lý do tôi đặt niềm tin vào Memphis, đội cửa dưới trên sân khách, sẽ giữ được cách biệt điểm số ở mức nhỏ.
