Bài phân tích này tập trung vào chiều sâu đội hình và khả năng phòng ngự, thay vì những câu chuyện về nghỉ ngơi và xoay tua, ở ba trận giao hữu tiền mùa giải.
Ở trận Toronto Raptors vs New York Knicks, kỳ vọng chênh lệch tỷ số lớn đã bỏ qua những diễn biến đặc thù của tiền mùa giải. Knicks có lực lượng dự bị chất lượng và rất quyết tâm, cùng hệ thống phòng ngự chắc chắn; họ sẽ chiếm ưu thế trong hiệp hai trước một Raptors có thể không duy trì được cường độ cao khi phải dùng đến các cầu thủ dự bị sâu. Vì vậy, chúng tôi chọn New York Knicks.
Trong trận Orlando vs Cleveland, việc Cleveland kéo dài thời gian thi đấu của nhóm trụ cột đến tận hiệp bốn tạo ra lợi thế lớn về cấu trúc đội hình. Magic thiếu hậu vệ biên tốt nhất là Suggs, giúp các hậu vệ của Cleveland tạo khoảng trống, trong khi các cầu thủ cao to của họ án ngữ khu vực dưới rổ. Vì vậy, chúng tôi chọn Cleveland Cavaliers.
Cuối cùng, Golden State Warriors thiếu toàn bộ nhóm cầu thủ tuyến trước, buộc họ phải dùng đội hình nhỏ dễ bị khai thác và phụ thuộc nhiều vào sự thất thường của những cú ném ngoài. Los Angeles Lakers có chiều sâu đội hình trong khu vực dưới rổ vượt trội và nền tảng phòng ngự vững chắc, bất kể ai xuất phát. Vì vậy, chúng tôi chọn Los Angeles Lakers.
