Santos bước vào trận với chuỗi 5 trận thắng liên tiếp ở giải VĐQG, nhưng thành tích này phản ánh khả năng dứt điểm và phong độ thủ môn nhiều hơn là khả năng kiểm soát thế trận. Flamengo tạo ra nhiều cơ hội hơn và để đối thủ ít cơ hội hơn, trong khi một vài nhân tố giúp Santos duy trì chuỗi thắng sẽ vắng mặt ở trận này. Thế trận nhiều khả năng sẽ là Flamengo cầm bóng, còn Santos lùi thành khối phòng ngự để chờ phản công. Bàn thắng đầu tiên đến theo cách nào gần như sẽ định đoạt mọi diễn biến sau đó.
Các con số cho thấy khoảng cách lớn giữa hai đội. Flamengo dẫn đầu bảng với thành tích ghi 55 bàn, để thủng lưới 23 bàn. Trong 9 trận gần nhất có thống kê, họ đạt trung bình 57% thời lượng kiểm soát bóng, khoảng 15 cú sút mỗi trận và chỉ số bàn thắng kỳ vọng xấp xỉ 1,9 bàn ghi được, 0,8 bàn phải nhận. Santos đứng thứ 8 và đã để thủng lưới 41 bàn. Trong chuỗi thắng vừa qua, họ đều bị đối thủ áp đảo về số cú sút: 9-20 trước Sao Paulo, 8-18 trước Corinthians và 5-15 trước Internacional. Khả năng dứt điểm của Gabigol cùng một thủ môn cản phá nhiều hơn mức kỳ vọng đã giúp Santos nối dài những kết quả đó.
Thủ môn ấy, Brazao, sẽ vắng mặt vì chấn thương vai, nên thủ môn dự bị Diogenes bắt chính. Everton Cebolinha, người kiến tạo cho Gabigol ở trận gặp Sao Paulo, không đủ điều kiện thi đấu do điều khoản hợp đồng. Arthur nghỉ vì chấn thương đùi, còn Coutinho đá chính lần đầu dù chưa đủ thể lực để chơi trọn trận. Willian Arao dự kiến lùi từ hàng tiền vệ xuống hàng thủ, còn Gustavo Henrique dâng lên đá như một lớp chắn bổ sung. Neymar nhiều khả năng chỉ ngồi dự bị.
Flamengo cũng thiếu vắng một số cầu thủ. Arrascaeta nghỉ sau ca phẫu thuật cổ tay, còn Leo Ortiz vắng mặt vì lý do cá nhân, nên Danilo nhiều khả năng đá cặp với Leo Pereira ở trung tâm hàng thủ để đối đầu Gabigol. Không có chân chuyền tốt nhất ở khu vực 1/3 cuối sân, Flamengo có thể tạo cơ hội nhiều hơn từ hai biên: Samuel Lino cùng Plata hoặc Carrascal sẽ hướng vào Rodinei và Escobar, rồi tạt bóng cho Pedro. Flamengo cũng chưa thi đấu suốt 18 ngày. Điều đó giúp đôi chân tươi mới, nhưng cũng có thể khiến họ nhập cuộc chậm.
Sân Vila Belmiro được dự đoán sẽ chật kín khán giả và cuồng nhiệt, còn Santos có thể pressing ngay từ đầu, với Gabigol tìm cách thoát xuống sau cặp trung vệ mới. Nếu Flamengo vượt qua giai đoạn đó và ghi bàn trước, Santos buộc phải rời khỏi đội hình phòng ngự, để lại hàng thủ vừa được sắp xếp lại và thủ môn dự bị trước một đối thủ sút rất nhiều. Trong 30 phút cuối, Flamengo có thể tung Bruno Henrique và De la Cruz vào sân, còn hàng tiền vệ Santos sẽ xuống sức khi phải hoạt động quanh Coutinho.
Phong độ của Santos che khuất những thiếu hụt của họ trong trận này, còn khả năng tạo cơ hội và thành tích phòng ngự của Flamengo đủ sức thể hiện ngay trên sân khách. Vì vậy, chúng tôi nghiêng về cửa Flamengo thắng tại Vila, với cách biệt hơn 1 bàn.
