LG và KIA gặp nhau ngày thứ ba liên tiếp tại sân nhà của LG. LG đã thua cả hai trận đầu ở hiệp 9: trận đầu đang hòa 4-4 thì họ để đối thủ ghi thêm 1 điểm; trận thứ hai dẫn 5-3 khi bước vào đầu hiệp 9 nhưng rồi để đối thủ ghi 3 điểm. Nhìn lại loạt trận SSG ngay trước đó, LG cũng dẫn 3-0 khi vào cuối hiệp 9 rồi thua 3-4. Như vậy, 3 trong 5 trận thua liên tiếp của LG được định đoạt ở hiệp cuối. Trên bảng xếp hạng của chúng tôi, hai đội chỉ hơn kém nhau 1 điểm tỷ lệ thắng trong cuộc đua vị trí thứ ba, .548 so với .547, nên những hiệp đầu trận này có thể chẳng nói lên nhiều điều.
Vị trí thứ ba quan trọng vì theo bảng xếp hạng của chúng tôi, đội đứng thứ ba vào thẳng bán kết playoff, còn đội thứ tư phải chơi vòng wild-card; Doosan đang đứng thứ năm với tỷ lệ thắng .526. Vì thế, cả hai đội đều có nhiều thứ để hướng tới. KIA có thể tạo khoảng cách đáng kể để tránh phải chơi vòng wild-card, còn LG vẫn có thể đảo ngược tình thế.
Điều tôi thấy đáng chú ý là LG không gặp vấn đề trong việc bám đuổi trận đấu. Trong 5 trận thua đó, họ ghi lần lượt 1, 3, 5, 4 và 5 điểm; ở 2 trận sân nhà gặp KIA, số hit của họ chỉ ít hơn đối thủ đúng 1 lần mỗi trận (9 so với 10, rồi 7 so với 8). Những điểm số khiến họ thất bại đều đến theo từng đợt vào cuối trận: KIA ghi 3 điểm ở hiệp 9, còn SSG ghi 4 điểm cũng ở hiệp 9. Về phía KIA, họ bước vào loạt trận này sau 3 trận thua liên tiếp trên sân nhà trước KT, rồi lấy lại phong độ bằng 2 chiến thắng cách biệt 1 điểm. Vì vậy, thứ đang hiệu quả với họ ở đây là khả năng tấn công muộn trong trận, chứ không phải phong độ khởi sắc trên diện rộng.
Điều tôi chưa thể biết từ dữ liệu là cách sử dụng bullpen. Tôi không có thông tin ném bóng của các trận này nên không thể nói những reliever nào của LG đã lên ném ở hiệp 9, hay họ đã ném bao nhiêu trong 3 ngày liên tiếp. Đây là điều tôi sẽ kiểm tra trước khi trận đấu bắt đầu. Nếu những tay ném cuối trận đó tiếp tục ra sân, chuỗi diễn biến ở hiệp 9 có thể có nguyên nhân rõ ràng về mặt thể lực; còn nếu LG giao phần cuối trận cho người mới, đó chỉ là một xu hướng, và 3 lần sụp đổ cuối trận không có nghĩa lần thứ tư chắc chắn sẽ xảy ra.
Cũng nên thận trọng khi xem chuỗi thua này như một kết luận chắc chắn: hiệu số điểm cả mùa của LG là +1, so với +89 của KIA, nhưng LG lại thắng nhiều hơn 1 trận. Sau 138 trận, họ thường thắng những trận sít sao; còn tuần vừa qua thì lại thua những trận đó. Kết quả các trận đấu sít sao có thể xoay chuyển theo cả hai hướng, nên chính vì vậy tôi sẽ theo dõi những hiệp cuối ở trận này hơn là chỉ nhìn vào chuỗi thua.
