LG e KIA se enfrentam pelo terceiro dia seguido no estádio do LG, e o LG perdeu os dois primeiros jogos no nono inning: no primeiro, empatado em 4 a 4, sofreu uma corrida; no segundo, vencendo por 5 a 3 na entrada do nono, sofreu três. Some a isso a série contra o SSG, logo antes, em que o LG chegou à metade baixa do nono com 3 a 0 na frente e acabou perdendo por 4 a 3. Três das cinco derrotas seguidas do LG foram decididas no último inning. Com os dois times separados por um único ponto de aproveitamento na briga pelo terceiro lugar, .548 contra .547 na nossa tabela, os primeiros innings deste jogo podem dizer surpreendentemente pouco.
Por que o terceiro lugar importa: na nossa tabela de classificação, o terceiro vai direto para a semi-playoff, enquanto o quarto está marcado para a rodada de wild card, com o Doosan em quinto, com .526. Ou seja, o valor apostado nesta série pesa para os dois lados. O KIA pode abrir distância real do jogo de wild card, e o LG ainda pode virar essa situação.
O que acho interessante é que o problema do LG não tem sido entrar no jogo. Nessas cinco derrotas, o time marcou 1, 3, 5, 4 e 5 corridas, e nos dois jogos em casa contra o KIA ele foi superado em rebatidas por apenas uma de diferença nas duas vezes (9 a 10, depois 7 a 8). As corridas que decidiram vieram em blocos no fim: as três do KIA no nono, as quatro do SSG no nono. O KIA, por sua vez, chegou a esta série vindo de três derrotas seguidas em casa para o KT e reagiu com duas vitórias por uma corrida. Então é a ofensiva dele no fim do jogo que vem funcionando aqui, e não uma melhora geral de fase.
A peça que não consigo enxergar com os nossos dados é o uso do bullpen. Não tenho as linhas de arremesso desses jogos, então não sei quais relievers do LG estavam no monte nesses nonos innings nem quanto arremessaram em três dias seguidos. É isso que eu conferiria antes de o jogo começar. Se os mesmos braços do fim do jogo forem usados de novo, o padrão do nono inning tem uma explicação mecânica; se o LG entregar o fim do jogo a alguém descansado, é só um padrão, e três viradas tardias não tornam uma quarta certa.
Uma ressalva a mais sobre ler a sequência de derrotas como veredito: o saldo de corridas do LG na temporada é +1, contra +89 do KIA, e mesmo assim o LG tem uma vitória a mais. Em 138 jogos, ele vinha ganhando os jogos apertados; nesta última semana, vem perdendo. Jogo apertado pende para os dois lados, e é justamente por isso que eu olharia os innings finais aqui, e não a sequência.
