Kashiwa Reysol vs Vissel Kobe là cuộc đối đầu giữa đội đầu bảng và đội xếp thứ hai. Hai đội giành chiến thắng theo những cách trái ngược, nhưng các chỉ số cơ hội tạo ra gần như ngang nhau. Kashiwa muốn kiểm soát bóng và triển khai ngắn từ tuyến dưới, còn Kobe săn bóng bằng lối pressing thuộc hàng quyết liệt nhất giải. Khoảng cách giữa họ nằm ở phong cách chứ không phải chất lượng, và trong cặp đấu này, sự đối lập ấy có lợi cho một bên. Thời điểm thi đấu càng khiến cán cân nghiêng thêm: một đội bước vào trận với thể lực không tốt và thiếu một tiền vệ chủ chốt.
Kashiwa nằm trong nhóm đầu giải về số cú sút và khả năng tạo cơ hội, với bàn thắng đến từ những quả tạt và các pha phối hợp ngắn. Điểm yếu của họ là khi bị bẻ gãy khâu triển khai bóng. Hàng thủ đứng cuối giải ở khả năng hạn chế cơ hội, và một số bàn thua bắt nguồn từ chính những đường chuyền ngắn của họ. Kobe có bộ mặt trái ngược. Họ tạo ra ít cơ hội, nhưng đứng thứ hai về số lần bứt tốc và khả năng đoạt bóng. Gần một nửa số bàn thắng của họ đến từ tình huống cố định và phạt đền, còn những quả ném biên dài là một vũ khí bổ sung.
Cuộc đấu then chốt sẽ là giữa các trung vệ và tiền vệ trụ của Kashiwa khi tìm cách thoát pressing, và tình huống này sẽ lặp đi lặp lại vì Kashiwa vẫn triển khai ngắn thay vì phất bóng dài. Kumasaka, tiền vệ có khả năng kéo bóng giúp Kashiwa thoát áp lực, vắng mặt vì chấn thương đầu gối khi làm nhiệm vụ quốc tế. Kashiwa cũng vừa đá 120 phút ở một trận đấu cúp sáu ngày trước, trong khi Kobe được nghỉ ngơi sau quãng nghỉ.
Chúng tôi dự đoán Kashiwa sẽ cầm bóng, còn Kobe pressing theo từng đợt. Kashiwa thường để thủng lưới trước, rồi đẩy cao đội hình sau giờ nghỉ với Segawa vào sân từ ghế dự bị. Nếu Kobe ghi bàn trước từ một pha mất bóng hoặc tình huống cố định, họ có thể lùi về khối phòng ngự tầm trung, phản công và dựa vào thể lực sung mãn hơn ở cuối trận. Một trận hòa cũng giúp đội đầu bảng tiếp tục giữ ngôi đầu. Vì vậy, chúng tôi nghiêng về cửa Kobe ở trận này.
