Trận hòa không bàn thắng của Iwaki trước Sendai đã che lấp đi việc họ thi đấu nguy hiểm và lấn lướt ra sao ngay từ đầu trận. Những đợt lên bóng của họ liên tục áp sát vòng cấm thông qua các pha ban bật, tạt bóng cũng như nhặt bóng hai—chính là các miếng đánh liên tiếp khiến Sapporo phải ôm hận thời gian gần đây. Việc Sapporo chuyển sang sơ đồ 3 trung vệ vẫn chưa thể bịt kín những khoảng hở này. Tương quan đối đầu đó, chứ không phải kết quả thi đấu gần nhất của mỗi đội, mới là nguyên nhân để vào phiếu cược này.
Iwaki liên tục buộc thủ môn đối phương phải trổ tài và đối thủ phải lăn xả cản phá nhờ màn nhập cuộc đầy hứng khởi trước Sendai. Đến chiến thắng trước Sagan Tosu, các đợt tấn công của Iwaki cũng không dừng lại sau quả tạt hay phạt góc bị phá ra: họ tiếp tục đoạt lại bóng hai để gây sức ép và tìm kiếm cơ hội tiếp theo.
Sapporo đã để thủng lưới 2 bàn từ các tình huống cố định trước Okayama, và Oita cũng chọc thủng lưới họ sau một quả phạt góc bị phá ra rồi câu ngược trở lại vòng cấm. Dù đoàn quân của HLV Kenta Kawai tạo ra một bàn thắng được dàn xếp bài bản trước Okayama, nhưng nhìn chung họ tung ra ít cú dứt điểm hơn nhiều. Thêm vào đó, trận đấu này lại diễn ra ở Hakodate, xa rời sân vận động mái vòm quen thuộc của Sapporo.
