O empate sem gols do Iwaki contra o Sendai escondeu o quanto a equipe pressionou e levou perigo logo no início. Seus ataques entraram na área com passes, cruzamentos e segundas bolas, exatamente o tipo de jogada que vem castigando o Sapporo recentemente. A mudança do Sapporo para uma linha de três zagueiros ainda não conseguiu estabilizar a defesa nesses lances. É esse confronto direto de estilos, e não o placar mais recente de cada lado, o motivo deste bilhete.
O Iwaki obrigou o goleiro rival a fazer boas defesas e forçou bloqueios no seu forte começo contra o Sendai. Na vitória sobre o Sagan Tosu, o perigo não acabava após um primeiro cruzamento ou escanteio: o Iwaki continuava ganhando a sobra e construindo novas jogadas de perigo.
O Sapporo sofreu dois gols em jogadas de bola parada diante do Okayama, e o Oita também marcou depois que um escanteio afastado foi recolocado na área. A equipe comandada por Kenta Kawai até construiu um belo gol trabalhado contra o Okayama, mas finalizou bem menos no geral. Para completar, o confronto será em Hakodate, longe do habitual domo do Sapporo.
