Hai trận đấu mang hai cục diện hoàn toàn trái ngược. Tại Cúp Quốc gia Đức ở Hamburg, một HSV chơi phòng ngự lùi sâu, phản công rình rập và thiếu vắng chân chuyền sáng tạo sẽ tiếp đón hàng công Frankfurt vẫn đang loay hoay tìm lại chính mình. Kịch bản này dễ dẫn đến một thế trận giằng co chặt chẽ và không có nhiều tình huống đột biến. Trong khi đó tại Turin, lối đá kiểm soát cùng sự thăng hoa của Nico Paz bên phía Como sẽ đối đầu với hàng tiền vệ Torino vừa mất đi chốt chặn đánh chặn quan trọng nhất ở khu vực trung lộ.
Hamburg vs Frankfurt. Dưới thời HLV Polzin, HSV thường chỉ kiểm soát bóng khoảng 34-40%. Họ từng chơi với sơ đồ 5-3-2 lùi rất sâu trước Paderborn, phụ thuộc nhiều vào các tình huống cố định, bóng hai và các đường bóng dài trực diện ở cuối trận. Giờ đây, Vieira - ngòi nổ sáng tạo số một - phải ngồi ngoài vì rách cơ, lại vắng thêm cả Poulsen lẫn Nadir, khiến phương án tấn công mở của họ càng thêm bế tắc. Frankfurt dù cầm nhiều bóng nhưng hai vòng gần nhất ở giải vô địch quốc gia của họ chỉ kết thúc với các tỷ số 1-0 và 0-1, chính HLV Hutter cũng thừa nhận hàng công vẫn đang trong giai đoạn hoàn thiện. Ông cũng đang phải xoay tua đội hình khi hai đội chạm trán nhau tới hai lần chỉ trong năm ngày.
Dấu hỏi lớn nhất ở Hamburg là bộ ba trung vệ mới gồm Nandja, Bornauw và Omari cùng thủ thành dự bị Tangvik sẽ xoay sở ra sao trước những mũi khoan tốc độ như Ebnoutalib và Knauff bên phía Frankfurt. Việc HSV phòng ngự lùi sâu và bó hẹp cự ly sẽ bóp nghẹt khoảng trống phía sau lưng họ. Đáng chú ý, cả bốn trận đấu gần đây tại giải VĐQG của hai đội đều kết thúc hiệp một mà không có bàn thắng. Những trận cầu bùng nổ bàn thắng của Frankfurt diễn ra từ đầu mùa trong thế trận đôi công trước các đội thích chơi tấn công, chứ không phải trước khối phòng ngự số đông thế này. Nếu tỷ số vẫn hòa về cuối trận, hai bên nhiều khả năng sẽ chọn giải pháp an toàn để chờ vào hiệp phụ. Đó là lý do tôi nghiêng về một trận cầu chặt chẽ, về xỉu tại Hamburg.
Torino vs Como. Dưới sự dẫn dắt của HLV Fabregas, Como đạt hiệu số xG trung bình khoảng 1.9 bàn thắng và 1.2 bàn thua kỳ vọng trong 10 trận gần nhất, trong khi con số này của Torino là 1.3 và 1.4. Paz đã ghi bàn hoặc kiến tạo ở mọi trận đấu mà tôi theo dõi, còn các bàn thắng của Como vào lưới Utd và Fiorentina đến ngay cả khi không có Kean, Diao hay Rodriguez. Chuỗi ba trận thắng liên tiếp vừa qua của Torino đều là trước những đối thủ cùng đẳng cấp. Lần duy nhất tiếp đón một đội mạnh hơn trên sân nhà mùa này là Roma, họ đã để thua 0-2 và chỉ tạo ra 0.86 xG.
Điểm nóng nhất của trận đấu nằm ở khoảng trống ngay trước bộ ba trung vệ Torino, nơi Paz thường xuyên hoạt động. Đó vốn là khu vực do Mandragora quán xuyến, nhưng anh dính chấn thương ở trận trước và sẽ vắng mặt, buộc Torino phải dùng một tấm lá chắn trẻ hơn như Gineitis hoặc Fitz-Jim trám vào. Lối thoát pressing sáng nhất của Torino là bóng dạt sang cánh phải cho Belghali khai thác khoảng trống sau lưng các hậu vệ cánh dâng cao của Como. Thể lực của Como khi phải đá trận thứ tư trong vòng mười ngày cũng là điều đáng lưu tâm. Dẫu vậy, những sự thay đổi người ngay sau hiệp một ở trận đấu hôm thứ Bảy đã giúp Ramon, Milla và Baturina giữ được thể lực sung mãn. Vì thế, tôi chọn tin tưởng Como ở kèo chấp/bảo hiểm hòa.
