Fiorentina vs Atalanta là cuộc đối đầu được định hình bởi pha thu hồi bóng đầu tiên ở tuyến giữa cùng đường chuyền tiếp theo vào vòng cấm. Fiorentina có thể dùng Fagioli để mở bóng ra cánh hoặc tìm đến Pellegrino, trong khi Atalanta sở hữu bài đánh quen thuộc qua De Ketelaere và Zappacosta hướng tới Krstović. Trận đấu giữa Everton và Newcastle cũng chứng kiến cuộc chiến giành bóng hai tương tự, với Barry đóng vai trò điểm đến bóng dài của Everton còn Newcastle tìm kiếm những quả tạt sớm từ cánh phải. Chất lượng của những đường chuyền tiếp theo đó, chứ không chỉ riêng kết quả các trận gần đây, mới là yếu tố quyết định cả hai màn so tài này.
Miếng đánh của Atalanta đã mang lại những pha chạm bóng cuối cùng rất rõ nét: De Ketelaere và Zappacosta từng liên tục tiếp bóng cho Krstović ở trận gặp Frosinone. Về phía Fiorentina, Fagioli có thể tạo ra khoảng trống còn Pellegrino đủ sức tranh chấp trên không với Obrić, nhưng các cơ hội trước Como chỉ mang về bàn thắng từ tình huống lộn xộn sau quả phạt góc của Pongračić – người hiện đã vắng mặt vì chấn thương. Sự thiếu vắng của Pongračić cũng khiến Drăguşin và Viery nhiều khả năng phải đá cặp trung vệ dù chưa có nhiều thời gian thi đấu cùng nhau ở trận gặp Inter. Fiorentina nên chủ động gây sức ép sớm từ biên; trong khi một pha cướp bóng ở giữa sân của Atalanta hoàn toàn có thể giúp De Ketelaere có bóng và Krstović băng vào vòng cấm. Đó là lý do tôi nghiêng về phương án Atalanta từ hòa đến thắng.
Barry bên phía Everton từng thắng nhiều pha tranh chấp trên không trước Arsenal, nên Burn và Schär sẽ phải đối mặt với thử thách bóng một thực sự. Cú chạm tiếp theo sẽ mang tính quyết định: Garner và Dewsbury-Hall cần tận dụng pha làm tường của Barry để đưa bóng gãy gọn vào vòng cấm trước khi Joelinton cùng González kịp lùi về thu hồi. Bên kia chiến tuyến, Murphy và Dedić của Newcastle đã in dấu giày vào cả hai bàn thắng từ cánh phải ở trận gặp Palace, trong khi hành lang trái của Everton vẫn đang xáo trộn sau khi Mykolenko dính chấn thương rời sân ở trận gặp Arsenal. Everton có thể duy trì tuyến giữa thi đấu chặt chẽ, nhưng bài lên bóng từ khâu thu hồi đến mở biên quen thuộc của Newcastle vẫn mở ra cơ hội cho họ, và một kết quả hòa vẫn rất dễ xảy ra ở trận đấu cúp này. Đó là lý do tôi tin tưởng Newcastle sẽ không thua trong thời gian chính thức.
