Trận đấu này cân bằng hơn nhiều so với những gì bảng xếp hạng thể hiện. Juventus sẽ cầm bóng, nhưng những cầu thủ từng biến quyền kiểm soát ấy thành cơ hội từ hai biên đều vắng mặt. Gần đây họ thường để thủng lưới trước, đúng vào khoảng thời gian Genoa thường tận dụng để giành chiến thắng trên sân nhà. Điều quyết định là các tình huống cố định của Juve có thể định đoạt trận đấu trước khi Genoa tung ra pha phản công sớm hay không.
Trước hết, hãy nhìn vào cách hai đội luân chuyển bóng. Juve kiểm soát bóng từ 52 đến 72% trong mọi trận Serie A gần đây, còn Genoa dưới thời De Rossi chỉ ở mức 34 đến 45%. Khi thiếu Yildiz, Conceicao và Nicolas Gonzalez, Juve mất toàn bộ nhóm cầu thủ chạy cánh có khả năng qua người một đối một. Những cơ hội từ bóng sống mà họ tạo ra nhờ kiểu cầu thủ cầm bóng này chỉ vào khoảng 1 bàn thắng kỳ vọng mỗi trận: trước Lecce, gặp Lazio và trên sân Sassuolo. Ngay cả ở Lecce, các bàn thắng cũng đến từ tuyến giữa — McKennie đón quả đá phạt của Douglas Luiz rồi ghi bàn, sau đó Luiz sút tung lưới đối thủ từ rìa vòng cấm — chứ không phải từ hai cánh.
Điểm nóng là những pha chuyển trạng thái sớm của Genoa nhắm vào hai biên, nơi Juve bố trí các hậu vệ chạy cánh. Juve để thủng lưới trước ở 4 trong 5 trận gần nhất, vào các phút 15, 18, 20 và 37, đều trước khi họ ổn định được thế trận. Đó là cách Genoa có thể khai thác: Osmajic và Messias ghi bàn sớm trước Fiorentina, Ellertsson lập công trước Venezia, rồi cả đội lùi sâu phòng ngự. Venezia tung ra 19 cú sút nhưng Genoa vẫn thắng 1-0. Câu trả lời tốt nhất của Juve là bóng chết, với Luiz treo bóng cho Bremer, Gatti và McKennie trước một Genoa thường để đối thủ hưởng khá nhiều phạt góc trên sân nhà.
Các ca vắng mặt vẫn ảnh hưởng trực tiếp đến trận đấu, dù chuyện này không còn mới. Celik, Gonzalez và Conceicao là những tổn thất mới nhất bên cạnh Yildiz, Thuram và Locatelli. Genoa đón Sow, Ehizibue và Wiafe trở lại, nên tuyến giữa và cánh phải đã đủ quân; bộ ba Osmajic-Ellertsson nhiều khả năng sẽ cùng đá chính.
Theo kịch bản tôi hình dung, Genoa sẽ gây sức ép sớm và tìm cách phản công nhanh trong lúc Juve ổn định đội hình. Nếu Genoa ghi bàn trước, họ sẽ lùi về phòng ngự kiểu Venezia, buộc Juve phải bám đuổi bằng các tình huống cố định và những đợt cầm bóng dài. Đó là kiểu trận đấu từng kết thúc với tỷ số hòa ở Cagliari, nơi Juve kiểm soát bóng 72%. Nếu Juve ghi bàn trước, họ thường chơi chậm lại sau giờ nghỉ khi lịch thi đấu dày, tạo điều kiện để Genoa cầm bóng về cuối trận.
Vì thế, chúng tôi chọn Genoa không thua. Juve đã mất khả năng tạo đột biến ở hai biên, khoảng thời gian Genoa thường tận dụng để tấn công sớm trùng với lúc Juve hay để thủng lưới, và với chúng tôi, một trận hòa cũng là kết quả tốt.
