Nürnberg yang berada di posisi kedua menjamu VfL Wolfsburg di Bundesliga 2, tetapi posisi klasemen dan peluang yang tercipta menunjukkan cerita berbeda. Poin Nürnberg ditopang penyelesaian akhir dan performa kiper yang jauh melampaui kualitas peluang yang mereka ciptakan, sementara Wolfsburg menghasilkan lebih banyak peluang dan peluang yang lebih baik saat menghadapi lawan dengan level serupa. Nürnberg juga kehilangan pemain yang menggerakkan permainan mereka di tengah. Dua tim yang sama-sama bermain terbuka dan proaktif akan bertemu, dan perbedaan kualitas permainan lebih besar daripada jarak di klasemen.
Nürnberg asuhan Miroslav Klose mengoleksi 16 poin dengan catatan gol 16-6 dari enam laga liga, tetapi expected goals mereka hanya sekitar 9,4 gol dan 8,3 kebobolan. Kemenangan 4-1 atas Bielefeld diraih dengan kurang dari satu expected goal, sedangkan kemenangan 4-2 di markas Fürth terjadi saat mereka kalah dalam penciptaan peluang. Kiper Reichert dan penyelesaian akhir yang tajam menjadi penopang mereka, dan mereka tampil gemilang di kandang dengan dukungan penonton yang memadati stadion.
Wolfsburg di bawah Strobl menguasai bola (57%), melepaskan hampir 19 tembakan per laga dan mencatat sekitar 2,0 expected goals, sementara lawan mereka mencatat sekitar 1,5. Jumlah gol mereka sepadan dengan peluang yang tercipta, tanpa keberuntungan yang mendasarinya. Saat menghadapi Karlsruhe, lawan yang juga pernah dihadapi Nürnberg, Wolfsburg mencatat lebih dari tiga expected goals, sedangkan Nürnberg kurang dari satu.
Absennya pemain mengubah duel di lini tengah. Finn Becker, gelandang serang nomor 10 sekaligus kreator utama Nürnberg, akan absen selama beberapa bulan setelah menjalani operasi meniskus. Grimaldi juga absen di lini depan. Ancaman Nürnberg kini lebih banyak datang dari sayap, tempat rotasi cepat mereka masih bisa merepotkan bek sayap Wolfsburg yang berorientasi menjaga pemain. Di lini belakang, Nürnberg hanya punya dua bek tengah senior yang fit, Kalogeropoulos dan Otto, tanpa pelapis dengan karakter serupa. Trio penyerang Wolfsburg akan menguji mereka sepanjang laga. Wolfsburg juga kehilangan beberapa pemain, termasuk Cleiton, Svanberg, dan Hornby, serta harus mengandalkan kiper pilihan ketiga, tetapi kedalaman skuad mereka tetap lebih baik.
Kami memperkirakan Wolfsburg akan menguasai bola dan lebih banyak menembak, sementara Nürnberg akan menekan dengan energi dari penonton dan melancarkan serangan ke ruang di belakang pertahanan. Jika Wolfsburg mencetak gol lebih dulu, Nürnberg harus mengejar tanpa kreator utama mereka, sementara duet bek tengah yang tipis bisa terekspos pada fase akhir laga. Jika Nürnberg mencetak gol lebih dulu, tim Klose akan terus menyerang dan laga tetap terbuka, sehingga volume serangan Wolfsburg bisa menjadi penentu.
Itulah alasan kami memilih Wolfsburg di laga ini: berdasarkan peluang yang benar-benar diciptakan kedua tim, mereka lebih kuat, dan hasil seri di antara dua tim yang cukup berimbang juga tercakup.
