ブンデスリーガ2で2位につけるニュルンベルクがVfLヴォルフスブルクを迎えます。ただ、順位表と両チームの実力は別の姿を示しています。ニュルンベルクは、チャンスを作る力を大きく上回る決定力とゴールキーピングで勝ち点を積み上げてきました。一方、VfLヴォルフスブルクは似たような相手と対戦しながら、より多く、より質の高いチャンスを作っています。さらにニュルンベルクは、中央で攻撃を組み立てる選手を欠きます。前に出る2チームの対戦ですが、順位表以上に内容の差がありそうです。
ミロスラフ・クローゼ監督率いるニュルンベルクは、リーグ戦6試合で勝ち点16、16得点6失点を記録しています。ただ、期待ゴールは約9.4得点、約8.3失点です。ビーレフェルト戦の4-1勝利は期待ゴール1未満でのもので、フュルト戦の4-2勝利も、作ったチャンスでは相手を下回っていました。ゴールを守るライヒェルトと鋭い決定力に支えられており、ホームでは大観衆の前で見事な戦いを続けています。
シュトローブル監督のVfLヴォルフスブルクはボール保持率57％、1試合平均でほぼ19本のシュートを放ち、期待ゴールは約2.0、失点期待ゴールは約1.5です。得点数はチャンスの量に見合っており、運に頼った結果ではありません。両チーム共通の対戦相手であるカールスルーエ戦では、VfLヴォルフスブルクが期待ゴール3超を記録した一方、ニュルンベルクは1未満でした。
欠場者の影響で、中盤の主導権争いも変わってきます。ニュルンベルクのトップ下で最大のチャンスメーカーでもあるフィン・ベッカーは、半月板の手術を受け、数カ月離脱します。前線ではグリマルディも欠場です。そのためニュルンベルクの攻撃はサイドに寄りますが、素早いローテーションで、マンツーマン気味に守るVfLヴォルフスブルクのサイドバックを苦しめる可能性はあります。守備では、ニュルンベルクで起用できるトップチームのセンターバックはカロゲロプロスとオットーの2人だけで、同タイプの控えはいません。VfLヴォルフスブルクの前線3人が試合を通して彼らを試すことになりそうです。VfLヴォルフスブルクもクレイトン、スヴァンベリ、ホーンビーらを欠き、ゴールキーパーも第3候補ですが、それでも選手層はこちらが上です。
ボールとシュートではVfLヴォルフスブルクが上回り、ニュルンベルクはホームの熱気を力に前からプレスをかけ、背後のスペースを突く展開を予想します。VfLヴォルフスブルクが先制すれば、ニュルンベルクは司令塔を欠いたまま追いかけることになり、手薄なセンターバックの2人は終盤に狙われるでしょう。逆にニュルンベルクが先制した場合も、クローゼ監督のチームは攻め続けるため、VfLヴォルフスブルクがチャンスの量を生かせるオープンな展開が続きそうです。
だからこそ、ここはVfLヴォルフスブルクに賭けます。両チームが実際に作っているチャンスを比べれば、こちらが上のチームです。接戦のドローもカバーできます。
