Manchester United vs Tottenham mempertemukan dua tim yang terus unggul dalam perebutan wilayah, tetapi hasilnya belum sepadan. Karena itu, kami lebih tertarik melihat siapa yang mencetak gol pertama daripada membandingkan skuad mereka. United berada di posisi ke-12 dengan satu kemenangan liga dari lima laga, sementara Tottenham di posisi ke-20 tanpa kemenangan dan baru mencetak dua gol. Keduanya mengandalkan banyak tembakan (29 tembakan United di Fulham, 20 tembakan Tottenham saat melawan Aston Villa), tetapi jumlah tembakan itu belum berbanding lurus dengan kendali atas hasil pertandingan.
Kami mulai dari United, berdasarkan catatan pertandingan di DB kami. Saat melawan Fulham, mereka melepaskan 29 tembakan berbanding 12 dan menguasai bola 58%, tetapi 12 tembakan di antaranya berasal dari luar kotak penalti dan xG kedua tim nyaris sama, 1,60 berbanding 1,62. Mereka tertinggal setelah gol bunuh diri pada menit ke-63 dan baru menyamakan kedudukan pada menit ke-89. Saat menjamu Manchester City, United unggul 16-6 dalam jumlah tembakan, tetapi kalah 0-1 meski City bermain dengan sepuluh orang sejak menit ke-23. xG United juga hanya 1,00, sedangkan City 1,10. Di ajang piala melawan Brighton, mereka unggul 2-0 pada menit ke-10, tetapi akhirnya kalah 2-3. Jadi, masalahnya bukan mereka tak mampu menciptakan peluang. Laga-laga mereka justru terus ditentukan oleh perubahan skor pada momen awal atau akhir.
Situasi Tottenham lebih senyap. Saat melawan Villa, mereka menguasai bola 64% dan unggul 20-15 dalam jumlah tembakan, dengan xG 1,56 berbanding 1,16. Namun, mereka tertinggal 0-1 saat turun minum, lalu skor menjadi 0-2 pada menit ke-67 dan 0-3 pada menit ke-79. Dua gol mereka baru tercipta pada menit ke-86 dan menit kedelapan waktu tambahan. Laga melawan Everton berakhir 0-0 dengan penguasaan bola 62%, tetapi xG mereka hanya 0,69, sedangkan Everton 1,11. Di ajang piala melawan Liverpool, xG Tottenham 2,42 berbanding 1,82, tetapi mereka tetap kalah 1-3 setelah gol penentu tercipta pada menit ke-91. Mereka tidak kalah dalam permainan, tetapi belum mampu menuntaskan momen-momen penting dan terus kebobolan lebih dulu.
Karena itu, kami melihat satu jam pertama sebagai ujian untuk menentukan siapa yang lebih dulu memimpin. Jika United mencetak gol lebih dulu, kebiasaan Tottenham mengejar ketertinggalan akan bertemu dengan United yang belum membuktikan bisa menjaga keunggulan (seperti saat melawan Brighton). Jika Tottenham yang mencetak gol pertama, itu juga akan menjadi situasi baru bagi mereka karena mereka hampir tak pernah melakukannya musim ini. Data ketersediaan pemain kami juga mencatat Sesko dan Mainoo diragukan tampil untuk United pagi ini, sedangkan Kulusevski, Odobert, dan Simons dipastikan absen untuk Tottenham. Jadi, pemain yang biasanya membantu mengatasi fase-fase sulit itu mungkin tidak tersedia. Kami akan menganggap semua informasi ini belum pasti sampai susunan pemain diumumkan.
